La Chine vise à créer des puces pour smartphones de nouvelle génération en utilisant de nouvelles technologies de fabrication dès cette année, selon un rapport du Financial Times. Bien que les États-Unis aient tenté de ralentir les efforts de fabrication de puces de la Chine, la Chine dépasse les attentes en matière de croissance de la fabrication de puces. Cela est dû en partie à la collaboration de Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) et de Huawei pour fabriquer des processeurs de nouvelle génération. Bien que les entreprises aient réussi à produire des processeurs en utilisant le processus 7 nm, surmonter cet obstacle a été difficile. La Chine ne peut pas importer de nouvelles machines en raison des sanctions, elle doit donc travailler avec l’équipement dont elle dispose actuellement.
Selon le rapport, Huawei conçoit des puces de 5 nm qui seront produites par SIMC. Les lignes de production de Shanghai sont en cours de reconfiguration pour utiliser le procédé 5 nm, plus avancé. Cependant, la Chine doit utiliser ses anciens équipements pour fabriquer des puces de 5 nm, et cela coûtera cher. SIMC utilisera la technologie de fabrication des ultraviolets profonds (DUV). Partout dans le monde, les fabricants de puces se tournent vers la technologie ultraviolette extrême (EUV) avec des équipements plus récents. La Chine, qui n’a pas le droit d’importer des équipements en provenance de pays alignés sur les États-Unis, ne peut pas faire de même.
Comment la Chine poursuivra sa croissance dans la fabrication de puces avec de vieux équipements
La lithographie est utilisée dans le traitement des plaquettes de puces pour fabriquer des circuits intégrés dans les processeurs, c’est là que DUV et EUV entrent en jeu. Les deux technologies utilisent différents types de lumière pour la fabrication des puces. La lumière utilisée dans la fabrication du DUV a une longueur d’onde de 248 et 193 nanomètres. En comparaison, la lumière utilisée dans la production EUV peut avoir une longueur d’onde d’à peine 13,5 nanomètres. C’est pourquoi il est plus difficile de fabriquer des puces plus petites avec les équipements chinois existants.
Ce sera également plus cher. Afin de fabriquer des puces de 5 nm avec des procédés DUV, la Chine devra sacrifier l’efficacité et le coût. Davantage de photomasques devront être utilisés pour la production, ce qui augmentera le coût total. Cependant, SIMC est en partie soutenu par le gouvernement chinois. Ce qui aidera probablement le SMIC à poursuivre sa croissance dans la fabrication de puces malgré les sanctions américaines.
La Chine est toujours à la traîne
La Chine dépasse les attentes grâce à la croissance de sa fabrication de puces. Cependant, il reste encore à la traîne par rapport au reste du monde. En Corée du Sud, Samsung prépare sa feuille de route pour le procédé 2 nm, dont la production débutera en 2025. À Taïwan, TSMC a déjà produit en masse des puces 3 nm pour Apple. À terme, il va de soi que la Chine se heurtera à un mur en raison de son équipement vieillissant. À un moment donné, il faudra trouver un moyen de créer ou d’acquérir de nouvelles technologies de fabrication.
