La course effrénée de l’IA ressemble plus à un jeu du chat et de la souris. Les grandes entreprises recherchent et capturent constamment des esprits brillants qui feront progresser leur IA. Un bon exemple concerne l'achat important le plus récent de Google. Selon un rapport, Google a payé 2,7 milliards de dollars pour récupérer l'un de ses meilleurs esprits en IA.
La personne en question est Noam Shazeer. Il a été l'un des premiers employés de Google en 2000. Il est devenu une force influente dans le développement de Google, mais son mandat au sein de l'entreprise a pris fin il y a seulement quelques années. En 2021, il a quitté l'entreprise. Il est parti parce que Google ne voulait pas publier le chatbot qu'il avait développé.
Eh bien, après avoir quitté Google, il a fondé sa propre société d’IA. Vous connaissez peut-être la société de Shazeer, Character.ai.
Google a payé 2,7 milliards de dollars pour récupérer l'un de ses meilleurs employés en IA
Ainsi, pour dissiper toute confusion, Google n’a pas écrit de chèque de 2 milliards de dollars à Shazeer. Au lieu de cela, la société a payé ce montant brut pour acquérir Character.ai sans réellement acheter la société. L'argent a été consacré à l'octroi de licences pour la technologie Character.ai. En outre, cela a permis à Shazeer et à son équipe de travailler chez Google.
Cette « non-acquisition » fonctionnera essentiellement comme une acquisition, permettant à Google d'utiliser la technologie de Character.ai comme si c'était la sienne. Mordre le PDG de l'entreprise est la cerise sur le gâteau. De cette façon, Google peut contrôler l’entreprise sans avoir à passer par la procédure juridique d’acquisition.
Toutefois, cela ne signifie pas que cet accord est à l’abri de la FTC. Que Google soit propriétaire de l'entreprise ou non, il est toujours possible que la FTC ou un autre organisme de réglementation considère cela comme une acquisition à peine voilée.
Google pourrait-il s’en sortir ?
Ceci est similaire à quelque chose que Microsoft a fait avec une société appelée Inflection AI. Il n’a pas acheté l’entreprise en soi, mais a simplement embauché la grande majorité de ses employés et lui a versé 650 millions de dollars pour obtenir une licence sur sa technologie. Ce n'est pas une acquisition sur le papier, mais c'est dans l'esprit, et il a suffi à la FTC d'ouvrir une enquête sur l'entreprise.
Google est déjà dans une situation délicate avec le DOJ qui le poursuit dans le cadre d'un procès antitrust massif (c'est le TROISIÈME procès antitrust en un an, remarquez). L’une des raisons pour lesquelles elle est sur la sellette est sa tendance à dépenser son argent pour parvenir à ses fins. L’entreprise devrait-elle vraiment prendre des mesures sournoises comme celles-ci à ce stade ? Seul le temps nous le dira.
