Une bataille juridique aux enjeux élevés est en cours dans l’industrie des semi-conducteurs. Le 25 novembre 2025, TSMC, première fonderie de puces au monde, a intenté une action en justice à Taïwan contre l’un de ses anciens dirigeants, Wei-Jen Lo. Ce secteur compétitif est défini par une R&D de plusieurs milliards de dollars et un secret technologique intense. Dans cette affaire, l’accusation principale du procès de TSMC est que Wei-Jen Lo a violé ses accords de non-concurrence et de confidentialité en s’orientant rapidement vers un concurrent direct, Intel.
Poursuite pour secrets commerciaux de TSMC contre l’ancien cadre Wei-Jen Lo après avoir rejoint Intel
Lo a occupé le poste de vice-président senior chez TSMC pendant plus d’une décennie. Il a certainement joué un rôle majeur dans le développement de technologies de procédés avancées. Lo a officiellement pris sa retraite de l’entreprise le 27 juillet 2025. Juste avant de partir, lors de son entretien de sortie, il aurait informé TSMC qu’il envisageait d’exercer un rôle universitaire. Cependant, Lo a rapidement refait surface chez Intel peu après sa retraite, occupant le poste de vice-président exécutif.
TSMC affirme que cette transition rapide suggère une grave violation des accords signés par Lo. Ils affirment que cette décision présente un risque important que Lo utilise ou transfère les principaux secrets commerciaux de l’entreprise à Intel.
Les allégations d’accès
Aux inquiétudes de l’entreprise s’ajoutent des allégations concernant la conduite du dirigeant avant son départ (rapportées par Digitimes, via @jukan05). TSMC a noté qu’en mars 2024, ils avaient réaffecté Lo à une unité de développement de stratégie d’entreprise, un rôle axé sur le conseil du président-directeur général. Cela aurait dû le soustraire à la supervision directe de la R&D.
Malgré ce changement, TSMC affirme que Lo a continué à chercher à accéder à des informations technologiques sensibles. Il aurait tenu des réunions avec des employés de R&D en dehors de son champ hiérarchique. Plus précisément, il aurait demandé des détails sur les technologies en cours de développement ou prévues pour les futurs nœuds de fabrication, notamment les procédés de pointe A16 et A14. TSMC considère ces actions préalables à la retraite comme des indications de son intention de rassembler une propriété intellectuelle critique.
Réponse de l’industrie et du gouvernement
Le procès a immédiatement attiré l’attention des régulateurs. Les autorités taïwanaises, notamment le ministère des Affaires économiques, ont confirmé que les procureurs et les enquêteurs avaient ouvert une enquête. Ils visent à déterminer si l’affaire implique des violations des technologies de base nationales ou des lois sur la sécurité nationale.
Pendant ce temps, Intel, la société qui a embauché le dirigeant, a tenté publiquement de minimiser la gravité de la situation. Le PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, a abordé la question lors d’un récent événement de l’industrie, qualifiant les rapports de « rumeurs et spéculations ». Tan a également déclaré qu’Intel respecte tous les droits de propriété intellectuelle. Il n’a fourni aucun détail spécifique sur le processus d’embauche, mais a rejeté l’idée selon laquelle Lo aurait apporté des informations confidentielles de TSMC à l’entreprise.
Les autorités rassemblent actuellement des preuves préliminaires et TSMC demande des recours juridiques et des dommages-intérêts substantiels. D’autres nouvelles sur la situation devraient apparaître dans les semaines à venir.
