Préparez-vous à payer plus pour votre prochain téléphone et vous pourrez pointer du doigt le segment de l’intelligence artificielle. Selon une nouvelle étude de Counterpoint, l’énorme appétit mondial pour les centres de données IA frappe indirectement le consommateur moyen, augmentant le coût des composants clés (principalement la mémoire) et faisant grimper les prix des smartphones dans tous les domaines.
Le principal problème réside dans les puces mémoire, en particulier la DRAM. Ce composant est vital à la fois pour les serveurs IA de nouvelle génération (comme ceux exécutant les systèmes Nvidia) et pour nos téléphones. Parce que la demande des centres de données – où les marges bénéficiaires sont plus élevées – monte en flèche, l’offre sur le marché des smartphones standard se resserre. Sans surprise, cette rareté entraîne une flambée des prix des mémoires.
La demande de serveurs IA fait grimper les prix mondiaux des téléphones
Les analystes prédisent un marché difficile pour 2026. Les livraisons mondiales de smartphones devraient désormais diminuer de 2,1 %, inversant les prévisions de croissance précédentes. Il s’agit d’une réaction directe à la hausse des coûts de fabrication des téléphones.
Nous constatons déjà que le coût des composants (la nomenclature ou BoM) augmente considérablement. Les téléphones bas de gamme (moins de 200 dollars) ont été les plus durement touchés, avec des coûts de production grimpés de 20 à 30 % cette année. Les appareils milieu et haut de gamme n’y ont pas échappé, avec une BoM augmentant entre 10 % et 15 %. Counterpoint prévient que les prix de la mémoire pourraient grimper encore de 40 % au cours du premier semestre 2026, ce qui entraînerait une hausse encore plus importante des coûts de la BoM.
En fin de compte, les grandes marques technologiques répercuteront ces coûts sur l’acheteur. Counterpoint s’attend à ce que le prix de vente moyen (ASP) de tous les smartphones augmente de 6,9 % en 2026. Ce chiffre est nettement plus élevé que prévu initialement.
Qui survivra à la crise des composants ?
Tous les constructeurs ne sont pas confrontés à la même pression. Les recherches suggèrent que les géants comme Apple et Samsung sont les mieux placés pour faire face à la pénurie de composants et aux prix élevés. Leur taille, leur large gamme de produits et leur forte présence sur le marché haut de gamme leur confèrent une plus grande flexibilité pour absorber les coûts et gérer les marges bénéficiaires.
La pression sera plus forte sur les petites marques. Cela est particulièrement vrai pour ceux qui se concentrent sur le marché moyen et bas de gamme, comme les fabricants chinois. Pour y faire face, certaines entreprises font déjà des choix difficiles. Nous commençons à voir les fabricants rétrograder d’autres composants, comme les modules de caméra, les écrans ou les fonctionnalités audio. Certains réutilisent même des pièces plus anciennes pour compenser la montée en flèche des coûts de mémoire.
Pour surmonter ces obstacles, les fabricants tenteront probablement de restructurer leurs portefeuilles. Ils pourraient pousser les consommateurs vers des variantes « Pro » plus chères. Ceux-ci offrent des marges bénéficiaires plus élevées, de sorte que l’impact de la hausse des coûts de la mémoire est relativement moindre. Quoi qu’il en soit, les consommateurs peuvent s’attendre à des portefeuilles plus serrés et, potentiellement, à des spécifications légèrement inférieures sur les prochains téléphones. Si vous envisagez de procéder à une mise à niveau, c’est peut-être le bon moment pour le faire.
