Peu de ruptures ont été aussi médiatisées que la transition d’Apple des processeurs Intel en 2020. Cependant, de nouveaux rapports suggèrent que les deux sociétés pourraient se préparer à travailler à nouveau ensemble. Cependant, la relation serait très différente cette fois-ci. Au lieu d’utiliser les conceptions d’Intel, Apple envisagerait un partenariat pour utiliser les usines d’Intel pour fabriquer ses propres puces conçues sur mesure pour les appareils iPhone.
L’information provient de MacRumors, qui a obtenu une note de recherche de Jeff Pu, analyste de GF Securities. Selon le rapport, Intel pourrait commencer à fournir des puces iPhone à Apple dès 2028. Ce partenariat utiliserait probablement le prochain processus de fabrication « 14A » d’Intel. L’objectif n’est pas de remplacer le partenaire actuel d’Apple, TSMC, mais plutôt de le compléter. TSMC serait toujours le principal constructeur, mais Intel pourrait reprendre une partie de la production des modèles d’iPhone non-Pro. Cela pourrait commencer avec les puces A21 ou A22.
L’iPhone d’Apple pourrait recevoir des puces Intel en 2028, les iPad et Mac en 2027
La décision potentielle d’Apple arrive à un bon moment pour l’entreprise. Des informations récentes montrent que NVIDIA est devenu le plus gros client de TSMC, succédant à Apple. Cela est principalement dû au besoin énorme de serveurs IA. Ainsi, le géant de Cupertino a perdu son « statut d’expédition prioritaire » auprès de la fonderie taïwanaise. Alors que la concurrence pour l’espace de fabrication s’intensifie, Apple doit s’assurer de ne pas se retrouver dans la file d’attente. En intégrant Intel dans le giron, Apple obtient un « Plan B » qui maintient ses calendriers de production sur la bonne voie.
L’iPhone n’est peut-être pas le seul appareil concerné. L’analyste Ming-Chi Kuo de Tianfeng Securities avait précédemment suggéré qu’Intel pourrait commencer à produire des puces bas de gamme de la série M pour iPad et Mac dès la mi-2027 en utilisant son processus « 18A ».
Au-delà de la logistique, il y a un aspect politique important à cette rumeur. Un partenariat avec Intel permettrait à Apple de déplacer une plus grande partie de sa production de puces vers le sol américain. Cela s’inscrit dans le cadre d’efforts plus larges visant à stimuler la fabrication nationale, une mesure qui pourrait donner à Apple une position favorable lors de l’évolution des politiques commerciales et des incitations gouvernementales en faveur de la production locale.
Apple conçoit toujours ses puces, Intel ne peut que les fabriquer
Il est important de noter que ce partenariat ne constituerait pas un retour à l’ère « Intel Inside » d’antan. Apple concevra toujours chaque circuit et transistor de ses processeurs. Le rôle d’Intel serait strictement celui d’une fonderie. Autrement dit, ils sont uniquement chargés d’imprimer les plans d’Apple sur du silicone.
Il convient de noter que l’accord n’est pas encore officiel. Cependant, nous aurons probablement plus de nouvelles à ce sujet dans les semaines à venir.
