La Commission européenne a finalisé les plans relatifs au service souverain de l’UE à haut débit par satellite IRIS. Le plan décrit la conception détaillée de la constellation de satellites, la préparation à la production des satellites et le développement de l’infrastructure au sol et des services de lancement impliqués.
La Commission européenne a également signé un accord avec les fabricants européens et l’Agence spatiale européenne (ESA) après avoir entamé les négociations en janvier de cette année. Les accords définissent également le prix cible de chaque satellite et les investissements nécessaires de la part des opérateurs privés.
Il est intéressant de noter que l’accord finalisé comprend plus de satellites que prévu initialement. En ajoutant 66 satellites supplémentaires à l’accord, la constellation sera composée de 348 satellites. Selon l’ESA, les satellites supplémentaires sont essentiels au renforcement des capacités de la constellation en matière de services de défense, de sécurité et d’urgence.
Il est prévu de lancer les premiers satellites en 2029 et de déployer les services peu après, au cours de la même année.
Il est important de noter que Starlink de SpaceX compte plus de 10 000 satellites actifs en orbite terrestre basse, ce qui rend la constellation de l’UE minuscule en comparaison. Toutefois, les services IRIS ne sont pas destinés au consommateur final. Il sera utilisé par les États membres de l’UE et d’autres partenaires tels que la Norvège et l’Islande. Il est destiné aux opérations critiques lors de la réponse aux urgences, à des fins humanitaires et à la surveillance des frontières.
Néanmoins, le réseau sera mis à la disposition des entreprises et des citoyens à l’avenir dans des zones où les réseaux traditionnels ne sont pas présents ou ne sont pas fiables.
