Qualcomm semble avoir finalisé des accords avec TSMC et Samsung pour la fabrication du Snapdragon 8 Gen 4, qui sera sa première puce 3 nm. L’analyste noté de TF International, Ming-Chi Kuo, l’a suggéré dans un récent article de Medium. Kuo a déclaré que la firme américaine de puces avait « déjà coopéré » avec les deux géants de la fonderie pour la production de son processeur phare 2024.
Après avoir fait fabriquer ses puces phares par Samsung pendant quelques années, Qualcomm est passé à TSMC l’année dernière en raison des faibles taux de rendement du premier. La société taïwanaise a fabriqué le Snapdragon 8 Gen 2 et le Snapdragon 8+ Gen 1 en 2022. Elle produira également le Snapdragon 8 Gen 3 de cette année. Alors que TSMC est prêt avec son nœud de processus de 3 nm, Qualcomm s’en tient à 4 nm pour réduire les coûts de fabrication.
Pendant ce temps, Samsung a amélioré ses taux de rendement des semi-conducteurs avancés ces derniers mois. Il serait maintenant à égalité avec TSMC, sinon mieux. A ce titre, Qualcomm renoue avec la firme coréenne l’année prochaine. Cependant, il ne donne pas à Samsung l’intégralité du contrat de fabrication du Snapdragon 8 Gen 2. Selon les rumeurs, TSMC fabriquera la version standard tandis que Samsung fabriquera la version « pour Galaxy » pour ses smartphones.
Il convient de noter que le double approvisionnement nécessite plus de ressources travaillant sur la même puce pour deux fonderies différentes. Dans le cas du Snapdragon 8 Gen 2, les choses deviennent encore plus difficiles. Alors que TSMC s’en tient à l’architecture de transistor FinFET à l’ancienne pour ses solutions 3 nm, Samsung passe à l’architecture GAA plus avancée. Qualcomm, qui a récemment licencié plus de 400 employés, devra donc gérer efficacement ses ressources.
La société a libéré des ressources en arrêtant le développement de puces pour le nœud 20A d’Intel, qui serait équivalent au nœud 3 nm de TSMC. Cela pourrait donc aider. Pendant ce temps, la décision de Qualcomm a mis en péril les plans d’Intel pour la R&D 18A et la production de masse. L’analyste a déclaré que ces plans présentaient désormais « un niveau d’incertitude et de risque plus élevé ».
Le Snapdragon 8 Gen 4 alimentera les produits phares du Galaxy S25 de Samsung
Le Snapdragon 8 Gen 4 fera ses débuts fin 2024. Il alimentera les smartphones Android phares en 2025, y compris la série Galaxy S25 de Samsung. La firme coréenne utilisera la version « for Galaxy » fabriquée en interne. Cependant, il se peut qu’il n’expédie pas les téléphones avec la puce Snapdragon dans le monde entier. Certains marchés peuvent obtenir un processeur Exynos.
Selon certaines rumeurs, Samsung ramènerait Exynos dès l’année prochaine. La série Galaxy S24 sera livrée avec l’Exynos 2400 en Europe, dans certaines régions d’Asie et dans quelques autres régions. Espérons que les améliorations récentes ont peut-être résolu tous les problèmes rencontrés par Samsung Foundry dans le passé. Sinon, la société pourrait avoir du mal à convaincre les gens d’acheter des produits phares Galaxy alimentés par Exynos.
