Apple est devenue la première entreprise à être accusée en vertu de la loi sur les marchés numériques (DMA) de l'Union européenne. Les législateurs européens ont jugé le fabricant d’iPhone non conforme aux règles de leur boutique d’applications. Il ne permettrait pas aux développeurs d'applications d'orienter librement les utilisateurs vers des offres en dehors de son App Store. La Commission européenne a adressé un avertissement formel à l'entreprise à ce sujet. L'UE a également lancé une nouvelle enquête sur le soutien d'Apple aux marchés d'applications iOS tiers.
L'UE a accusé Apple d'avoir violé les règles DMA pour les magasins d'applications
Le DMA est la nouvelle loi de l'UE visant à identifier et à réglementer les contrôleurs numériques afin que le marché soit plus juste et plus contestable pour tous les acteurs, petits et grands. Les soi-disant six contrôleurs d’accès – Apple, Amazon, Microsoft, Alphabet (Google), Meta et ByteDance (TikTok) – ont eu jusqu’en mars 2024 pour se conformer aux nouvelles règles. Parmi celles-ci figure une règle qui rend les développeurs tiers plus indépendants dans le choix des modes de paiement et des sources d’installation de leurs applications.
Les développeurs peuvent orienter les utilisateurs vers d’autres plateformes proposant de meilleures offres, et les contrôleurs d’accès ne peuvent pas les arrêter. Ils ne peuvent pas non plus imposer de frais aux développeurs pour ce faire. Cependant, Apple n'a pas pleinement respecté cette règle. Bien qu’elle ait ouvert l’App Store à des magasins extérieurs et à des moyens de paiement, la société a essayé de jouer intelligemment. Premièrement, il a gelé les comptes de développeurs Fortnite et Epic pour éloigner les utilisateurs. Et lorsqu’il a levé l’interdiction, le fabricant d’iPhone a facturé une commission de 27 % sur les transactions.
Bien entendu, les législateurs européens ont observé la situation et ont rapidement inculpé Apple en vertu du DMA. « Notre position préliminaire est qu'Apple n'autorise pas totalement le pilotage », a déclaré Margrethe Vestager, responsable de la politique de concurrence en Europe. « Le pilotage est essentiel pour garantir que les développeurs d'applications soient moins dépendants des magasins d'applications des contrôleurs d'accès et pour que les consommateurs soient informés des meilleures offres. » Apple a jusqu'en mars 2025 pour répondre aux allégations de l'UE, ce qui est long pour apporter des amendements.
Si Apple ne respecte toujours pas les règles DMA de l'UE, elle s'expose à une amende pouvant aller jusqu'à 10 % de son chiffre d'affaires annuel mondial. Sur la base des bénéfices de l'année dernière, l'amende s'élèverait à 38 milliards de dollars. Le montant de l'amende s'élève à 20 % du chiffre d'affaires annuel si une entreprise est accusée de récidive. Le temps nous dira comment Apple réagira. L'UE avait déjà infligé à l'entreprise une amende de 1,84 milliard d'euros (environ 2 milliards de dollars) pour des pratiques anti-direction similaires dans une affaire antitrust antérieure au DMA.
Apple fait également face à une nouvelle enquête de l'organisme de surveillance européen
Apple a une autre affaire qui se profile en Europe. L'UE étudie ses politiques concernant les magasins d'applications iOS tiers. L'accent principal est mis sur les frais de technologie de base de l'entreprise, qui obligent les magasins d'applications et les applications externes à payer des frais de 0,50 € par installation. Apple oblige également les utilisateurs à suivre un processus laborieux en plusieurs étapes pour installer des marchés tiers et des applications à partir de ces marchés. Pendant ce temps, il affiche divers avertissements pour tenter de restreindre les utilisateurs à son App Store.
En outre, l'UE examine les différentes conditions d'éligibilité d'Apple pour que les développeurs puissent proposer des magasins d'applications tiers. « La communauté des développeurs et les consommateurs sont impatients de proposer des alternatives à l'App Store. Nous enquêterons pour garantir qu’Apple ne compromette pas ces efforts », a déclaré Vestager. Apple, quant à lui, a récemment imputé aux « incertitudes réglementaires » du DMA le retard dans le lancement de ses fonctionnalités d'IA en Europe. L'entreprise affirme que les exigences d'interopérabilité de l'UE constituent une menace pour la vie privée et la sécurité.
