La Federal Communications Commission (FCC) va de l’avant avec son amende record de 300 millions de dollars contre « la plus grande opération illégale d’appels automatisés » sur laquelle elle ait jamais enquêté. Initialement proposée en décembre 2022, l’amende sans précédent de 299 997 000 $ tient compte de l’ampleur massive de la campagne d’escroquerie qui vendait de fausses garanties automobiles aux Américains.
Selon la FCC, les escrocs derrière cette campagne, dirigés par Roy M. Cox et Aaron Michael Jones, dirigent l’opération depuis au moins 2018. Mais ils sont devenus excessivement violents avec leurs appels frauduleux en 2021. Le groupe a fait plus de cinq milliard d’appels automatisés en seulement trois mois en 2021, avec plus de 550 millions de numéros de téléphone recevant au moins un appel.
La population totale des États-Unis est de 330 millions d’habitants, de sorte que chaque citoyen a reçu en moyenne 15 appels automatisés au cours de cette période. C’est plus d’une fois par semaine, même si les Américains les plus touchés peuvent avoir reçu plusieurs appels en une journée. Pour éviter d’être détectés et inciter les utilisateurs à répondre au téléphone, les appelants ont utilisé plus d’un million de numéros d’identification d’appelant différents. Cela les a aidés à dissimuler l’origine et l’intention de l’appel.
La campagne d’appels automatisés ciblait également les travailleurs de la santé et les hôpitaux
La criminalité de cette campagne ne s’arrête pas là, cependant. L’entreprise multinationale à l’origine des appels, qui faisait affaire sous le nom de Sumco Panama, Virtual Telecom, Davis Telecom, Geist Telecom, Fugle Telecom, Tech Direct, Mobi Telecom et Posting Express, a également envoyé des appels vocaux préenregistrés et des appels de télémarketing vers des téléphones mobiles. téléphones sans consentement. Le groupe infâme a même composé des numéros enregistrés sur le registre national des numéros de téléphone exclus.
De plus, les appels automatisés n’identifiaient pas l’appelant au début du message et manquaient d’un numéro de rappel qui aurait pu permettre aux consommateurs de se retirer des appels futurs. La FCC a précédemment déclaré que le groupe avait même usurpé les numéros de téléphone des hôpitaux et appelé les travailleurs de la santé pendant une pandémie, provoquant la confusion et le chaos dans les «institutions vitales de sécurité publique».
L’agence a reçu des plaintes de consommateurs qui ont décrit les appels comme « incessants » et « harcèlement ». Il a conclu que cette campagne d’appels automatisés d’escroquerie à la garantie automobile répondait à ses critères de « violations flagrantes » et méritait l’amende proposée. En plus de l’amende sans précédent, la FCC a également placé Cox et Jones, « deux des acteurs centraux de l’opération », sous le coup d’une interdiction à vie de passer des appels de télémarketing.
La FCC a déjà ordonné à tous les fournisseurs de services vocaux basés aux États-Unis de cesser de transporter le trafic associé au duo, ainsi qu’aux autres membres de l’entreprise à l’origine de cette campagne. L’agence a offert aux parties une chance de répondre, mais elles ne l’ont pas fait. En tant que tel, l’organisme de réglementation procède à l’amende proposée. S’ils ne paient pas l’amende rapidement, il renverra l’affaire au ministère américain de la Justice.
