Hier, le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) a intenté une vaste action en justice antitrust contre Apple. Il accuse l'entreprise de se livrer à des pratiques commerciales anticoncurrentielles pour obtenir un monopole illégal sur le marché des smartphones. Selon le DOJ, Apple a positionné stratégiquement de nombreux produits et services pour éliminer la concurrence. Parmi ceux-ci se trouve son système d’infodivertissement, CarPlay.
Le DOJ affirme que CarPlay a permis à Apple d'éliminer la concurrence
La plainte officielle de 88 pages, déposée par le DOJ et 16 procureurs généraux d'État et de district, affirme que les systèmes d'infodivertissement sont devenus des capacités indispensables dans les voitures. CarPlay d'Apple est l'un des principaux noms de ce secteur. Il permet à l'écran intégré d'une voiture de servir d'écran pour l'iPhone, permettant ainsi aux conducteurs d'utiliser leur iPhone pour contrôler les cartes et les divertissements dans leur voiture.
Le DOJ allègue qu'Apple applique le même système de restriction que l'iPhone à CarPlay. « Apple renforce encore davantage la puissance de l'iPhone en empêchant le développement d'autres technologies désintermédiatrices qui interagissent avec le téléphone mais résident en dehors de l'appareil », indique la plainte. Le DOJ est particulièrement préoccupé par la prochaine version de CarPlay, qui pourra « prendre le relais » de votre voiture.
« Apple a déclaré aux constructeurs automobiles que la prochaine génération d'Apple CarPlay prendrait en charge tous les écrans, capteurs et jauges d'une voiture, obligeant les utilisateurs à expérimenter la conduite comme une expérience centrée sur l'iPhone s'ils souhaitent utiliser l'une des fonctionnalités fournies par CarPlay », indique le procès. « Ici aussi, Apple exploite sa base d'utilisateurs d'iPhone pour exercer davantage de pouvoir sur ses partenaires commerciaux, y compris les constructeurs automobiles américains, dans le cadre de l'innovation future. »
Cela peut paraître effrayant, mais ce n’est pas tout à fait vrai. Même si CarPlay aura la capacité d'interagir avec les écrans, les capteurs et les jauges du système, les constructeurs automobiles ne doivent pas nécessairement autoriser une prise de contrôle complète. Ils doivent encore vendre la voiture avec une interface logicielle de base pour contrôler le système. Après tout, la voiture doit fonctionner correctement sans CarPlay ni même sans téléphone. Une fois connecté, le logiciel Apple sera superposé au logiciel système.
Le DOJ pourrait être préoccupé par l'intégration plus approfondie prévue
L'opinion du DOJ sur la prochaine version d'Apple CarPlay peut être trompeuse, mais elle pourrait susciter de réelles inquiétudes quant à l'intégration plus approfondie prévue. Il pense probablement qu'Apple essaie de vous offrir une expérience d'infodivertissement embarquée basée sur l'iPhone, et non sur la voiture elle-même. Quelle que soit la voiture que vous conduisez, vous bénéficierez de la même expérience d’infodivertissement. Le DOJ pourrait y voir une mesure anticoncurrentielle susceptible d’étouffer l’innovation.
Le ministère de la Justice a également ciblé les pratiques commerciales d'Apple concernant les clés numériques. La société exige que les développeurs ajoutent à Apple Wallet les clés numériques développées pour leurs propres applications. Le DOJ affirme que cela augmente la dépendance des utilisateurs à l'égard d'Apple et de l'iPhone chaque fois qu'ils utilisent leur voiture. Cela « diminue également l’incitation des constructeurs automobiles à innover, car les constructeurs automobiles sont obligés de partager des données avec Apple ».
Cela pourrait être une longue bataille entre les législateurs américains et Apple. L’entreprise a déjà qualifié le procès de « erroné sur le plan des faits et de la loi ». Le géant technologique basé à Cupertino se dit prêt à se défendre vigoureusement. Le temps nous dira s’il pourra réfuter toutes les accusations du DOJ. Si ce dernier remporte son argument CarPlay, attendez-vous à des changements dans l’industrie de l’infodivertissement automobile.
