Depuis quelque temps déjà, le ministère américain de la Justice (DOJ) engage une procédure antitrust contre Google. Le géant de Mountain View a déjà connu quelques décisions défavorables. L'une des propositions des autorités est de « démanteler » l'entreprise, en scindant certaines divisions clés en organisations indépendantes. Au milieu de tout cela, un syndicat de travailleurs de Google a rencontré le DOJ pour lui faire part de ses inquiétudes à ce sujet.
Les employés de Google expriment leurs inquiétudes au DOJ concernant leur situation avant la décision finale
Au départ, la possibilité que Google sépare certaines divisions clés semblait la plus improbable. Après tout, une telle décision entraînerait des changements massifs dans la structure de l’entreprise. Même l’industrie technologique remarquerait les changements, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire. Cependant, ces derniers temps, on a parlé à plusieurs reprises de ce scénario. Si rien n’est encore décidé, cela semble désormais un peu plus possible qu’avant.
Les employés de Google sont également conscients de l’énorme changement que pourrait entraîner la dissolution de l’entreprise. Les possibilités vont de changements notables dans leurs postes, à des modifications des conditions de travail, voire à une potentielle perte d'emploi. Ainsi, lors d'une réunion le 23 octobre, trois membres de l'Alphabet Workers Union (AWU) ont eu une vidéoconférence avec des représentants de la division antitrust du DOJ.
La réunion visait à rappeler aux autorités que toute décision qu'elles prendront aura un impact sur les employés. C’est pourquoi ils insistent pour que leur voix soit entendue auparavant. « Notre approche découle en réalité du sentiment « pas de décision à notre sujet, sans nous »« , a déclaré Parul Koul, président de l'AWU et ingénieur logiciel chez Google.
Google aurait découragé ses employés d'exprimer publiquement leurs inquiétudes
La proposition initiale des autorités de « démanteler » Google implique de le séparer des divisions Chrome et Android. Il existe également des propositions moins problématiques qui impliquent des modifications des conditions contractuelles ou de la politique de licence des données. Selon le rapport de The Verge, les représentants de l'AWU ont déclaré que Google avait tenté de les décourager de s'exprimer « tant en interne qu'en externe.» Le porte-parole de Google, Peter Schottenfels, a répondu en déclarant que l'entreprise était «demandant simplement aux employés de ne pas parler de litiges en cours au nom de Google sans approbation préalable.»
Cependant, les employés ne l'ont pas très bien pris et ont déposé une plainte pour pratiques déloyales de travail auprès du Conseil national des relations de travail début 2024. Une autre préoccupation des employés de Google concerne les représailles potentielles s'ils partagent leurs inquiétudes. Parul Koul dit qu’ils sont conscients du «risque inhérent à avoir ces conversations et à défendre nos intérêts.» Cependant, ils estiment qu’il est important de s’assurer qu’ils sont «une partie de la conversation.» Après tout, leur situation professionnelle pourrait également être en jeu.
Une nouvelle proposition de solution affinée à venir prochainement
Il convient de noter que le syndicat n'est ni pour ni contre la proposition de démanteler Google. Leur véritable préoccupation est d'être protégés de toute décision prise par les autorités ou Google. Quoi qu'il en soit, le DOJ présentera la semaine prochaine une version modifiée de la solution proposée.
