Suite à la percée surprise dans la fabrication de puces en provenance de Chine pour les téléphones Huawei, les États-Unis se sont engagés à prendre les mesures « les plus fortes possibles ». Auparavant, les États-Unis avaient imposé des sanctions strictes contre les entreprises américaines et leurs alliés. Cela a empêché ces entreprises de vendre des technologies de pointe à la Chine. Cela signifiait que Huawei devait travailler avec la société chinoise Semiconductor Manufacturing International Corporation pour obtenir des puces pour de nouveaux produits. Cependant, les sanctions ont mis du temps à prendre effet dans les pays étrangers, de sorte que la Chine a pu sécuriser des équipements avancés sous le grillage.
Le nouvel équipement de fabrication de puces, appelé technologie ultraviolette profonde, a aidé Huawei et SMIC à franchir la barrière des 7 nm. Même s’il n’est pas à la hauteur des dernières puces de Samsung ou de TSMC, il s’agit néanmoins d’une avancée majeure pour la Chine. Les nouvelles puces 7 nm alimentent le dernier Huawei Mate 60 Pro. Celui-ci a été publié en août. Il a servi de produit phare alternatif en Chine. Bien que l’industrie technologique considère les progrès de la Chine comme une évolution surprenante, les États-Unis n’en sont pas aussi satisfaits. Certains dirigeants gouvernementaux appellent à des mesures contre ce qu’ils considèrent comme une violation des sanctions américaines.
« Chaque fois que nous constatons quelque chose d’inquiétant, nous enquêtons vigoureusement », a déclaré Gina Raimondo, la secrétaire américaine au Commerce, dans une interview accordée à Bloomberg. Bien que Raimondo ait refusé de dire si une enquête officielle avait été ouverte, elle a qualifié les développements de « profondément préoccupants ». Le Bureau américain de l’industrie et de la sécurité, qui dépend du ministère du Commerce, a le pouvoir d’enquêter plus en profondeur. Cependant, Raimondo a demandé davantage de ressources pour contribuer à cet effort.
« Les enquêtes prennent du temps », a ajouté Raimondo. « Vous savez, nous avons besoin qu’ils restent. Nous devons recueillir des informations. Donc à ce stade, tout ce que je dirai, c’est que c’était préoccupant et que nous prendrons toutes les mesures les plus fortes possibles afin de protéger l’Amérique. »
Huawei a-t-il violé les sanctions américaines contre la Chine avec de nouvelles puces ?
Le Mate 60 Pro contient une puce Kirin 9000s 5G de 7 nm, ce qui est à l’origine des questions soulevées par les États-Unis. Cependant, il n’est pas clair si la Chine a réellement enfreint les règles en développant la puce. Les sanctions tentent de limiter les puces et les équipements nécessaires à leur fabrication qui peuvent être vendus à la Chine. Cependant, ASML Holding est un leader dans le domaine des équipements de fabrication de puces et Bloomberg a indiqué avoir fourni l’équipement nécessaire à la fabrication de puces de 7 nm.
Le problème est qu’ASML est basé aux Pays-Bas. Après que les États-Unis ont élaboré ces sanctions, il a fallu des mois aux Pays-Bas pour les adopter. Cela aurait pu donner à la Chine suffisamment de temps pour s’approvisionner en équipements avant l’adoption de sanctions.
« Les États-Unis ont abusé à maintes reprises des mesures de contrôle des exportations, et cela n’est pas dans l’intérêt des chaînes d’approvisionnement mondiales et industrielles », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
