L’Union européenne (UE) ne peut pas obliger Apple à rendre iMessage interopérable avec Android et d’autres plates-formes. L’organisme de réglementation ne trouve pas l’application de messagerie de l’iPhone suffisamment grande pour la soumettre à la nouvelle loi sur les marchés numériques (DMA). Aucune décision n’a encore été prise, mais il semble qu’iMessage restera exclusif aux utilisateurs Apple dans un avenir prévisible.
L’UE envisage d’exempter iMessage de la réglementation DMA
iMessage est une application de messagerie instantanée développée par Apple pour ses produits. Il offre toutes les fonctionnalités modernes que l’on trouve dans d’autres applications multiplateformes telles que WhatsApp et Telegram. Cependant, le manque d’interopérabilité avec Android signifie que les utilisateurs qui envoient des messages d’une plate-forme à l’autre ne bénéficient pas de ces fonctionnalités. La messagerie texte directe entre Android et iOS s’appuie sur l’ancienne norme SMS.
De plus, iMessage distingue les utilisateurs d’Android dans les discussions de groupe avec des bulles vertes pour les messages (bulles bleues pour les messages envoyés depuis les iPhones). Google s’est prononcé contre cette pratique et souhaitait qu’Apple y mette fin. L’un des moyens d’y parvenir est de faire fonctionner iMessage sur Android. Cela aurait été possible si l’UE avait soumis l’application à ses réglementations DMA, qui soumettent les entreprises et les produits technologiques à des règles d’interopérabilité, d’équité et de confidentialité.
L’UE a déjà soumis l’App Store d’Apple et le Play Store de Google au DMA. Les systèmes d’exploitation Android, iOS et Windows, les navigateurs Chrome et Safari, les applications de messagerie comme WhatsApp et Facebook Messenger, les plateformes vidéo comme YouTube et TikTok et les services de publicité en ligne de Google, Amazon et Meta sont également soumis aux nouvelles réglementations en Europe.
Google et les opérateurs européens souhaitaient que les régulateurs couvrent également iMessage, qui compte 45 millions d’utilisateurs actifs mensuels dans la région. Ils ont fait valoir que l’application devrait relever du DMA en tant que « service de contrôle d’accès », car Apple la livre préinstallée sur tous les iPhone dans le monde. Cependant, des personnes proches du dossier ont déclaré à Bloomberg qu’iMessage pourrait bénéficier d’une exemption.
Les organismes de surveillance européens ne considéreraient pas l’application de messagerie d’Apple comme un service de contrôle d’accès. Une enquête préliminaire n’a pas révélé qu’il était « suffisamment populaire auprès des utilisateurs professionnels » pour justifier une réglementation DMA. L’enquête s’achèvera en février 2024, il reste donc encore beaucoup de temps avant la décision finale. Cependant, dans l’état actuel des choses, Apple pourrait conserver l’exclusivité d’iMessage sur ses produits.
Apple adoptera RCS l’année prochaine
Heureusement, Apple ne limitera plus longtemps la messagerie multiplateforme entre Android et iOS à la norme SMS. Il s’est engagé à prendre en charge RCS sur les iPhones. RCS est une évolution par rapport aux SMS et est déjà largement adopté par les OEM et les opérateurs Android. Il offre des fonctionnalités modernes telles que des accusés de lecture, des indicateurs de saisie, etc. Avec RCS sur iPhone, ces fonctionnalités seront disponibles pour les deux parties lors de la messagerie entre appareils Android et iOS.
Malheureusement, même RCS ne résoudra pas le problème des bulles vertes et bleues créé par Apple, à moins qu’il ne décide de mettre fin à cette pratique. Que ce soit le cas un jour, seul le temps nous le dira. Pendant ce temps, les applications Beeper et Beeper Mini ont déjà introduit iMessage sur Android. Ces applications tierces offrent toutes les fonctionnalités modernes et suppriment les bulles vertes, rendant la messagerie texte directe entre iPhone et Android plus amusante et inclusive.
