Alors que Samsung et Google promettent un support logiciel sans précédent de 7 ans pour leurs appareils phares, le défi ne consiste pas seulement à coder les mises à jour : il s’agit également d’orchestrer une stratégie de gestion du cycle de vie des produits de plus en plus complexe. Des entreprises comme Dassault Systèmes proposent depuis longtemps des solutions PLM aussi complètes aux industries, mais les fabricants de smartphones sont désormais confrontés à des complexités similaires dans la gestion des appareils qui doivent évoluer tout en maintenant la compatibilité avec le matériel vieillissant.
Dans le domaine technologique, il est certainement idéal pour les consommateurs de conserver leur matériel le plus longtemps possible. Toutefois, cela signifie que les entreprises doivent fournir un support logiciel pour ce matériel pendant plus longtemps. Sans cela, le matériel vieillissant est laissé de côté tandis que le nouveau matériel finit par offrir de nouvelles fonctionnalités et une meilleure sécurité. Les entreprises sont confrontées à des défis liés à la prise en charge du matériel pendant des périodes de plus en plus longues. C’est probablement la raison pour laquelle il a fallu si longtemps à des marques comme Google et Samsung pour prendre en charge les mises à jour des smartphones pendant 7 ans. Cela pose cependant un autre défi, car ces périodes de support logiciel plus longues pour les mises à jour rendent plus complexe pour les entreprises la gestion des cycles de vie des produits. D’où la nécessité de solutions logicielles de gestion du cycle de vie des produits.
Cycles de vie des téléphones et distinction entre matériel et logiciel
Pour la plupart des marques, les cycles de vie des téléphones ne durent généralement que quelques années. Pourquoi ne les allongent-ils pas simplement ? Probablement parce que ce n’est pas une solution simple. Cela peut sembler aussi simple que de décider de maintenir le matériel à jour plus longtemps, mais la situation est plus complexe que cela. La fracture matérielle et logicielle englobe plusieurs facteurs.
Le coût de la mise à jour du matériel, la garantie que le matériel sera compatible avec les nouveaux logiciels dans le futur, et la garantie que les appareils disposent de suffisamment de mémoire et de stockage pour exécuter de nouveaux logiciels – sont autant de facteurs majeurs que les fabricants de smartphones devront probablement prendre en compte dans ces cas-là. Il existe également des obstacles logistiques liés à la communication avec tous les fournisseurs qui jouent un rôle dans la création d’un appareil tel qu’un smartphone. Fournisseurs de chipsets, fournisseurs d’écrans, fournisseurs de mémoire et de stockage. Tous ces composants doivent fonctionner d’une manière très spécifique, et les fabricants de smartphones doivent se coordonner avec toutes les entreprises qui fabriquent les composants pour garantir que le support logiciel étendu fonctionne correctement avec ces composants.
La stratégie de Google consiste en partie à contrôler autant que possible le processus de fabrication.
Ceci est similaire à la façon dont Apple fait les choses. Bien qu’Apple n’assemble pas réellement ses chipsets en interne, elle les a conçus et a soigneusement choisi une entreprise pour fabriquer les chipsets de ses iPhones. Google fait désormais la même chose avec ses puces Tensor, hautement spécialisées pour ses téléphones Pixel. Bien que les puces Tensor ne soient pas la seule raison pour laquelle Google est capable de fournir des mises à jour sur 7 ans aux appareils Pixel, elles expliquent certainement en grande partie pourquoi cela est possible.
Le processus de Samsung n’est pas très différent, même s’il travaille désormais en étroite collaboration avec Qualcomm pour les chipsets de la plupart de ses appareils, au lieu d’utiliser une puce interne hautement personnalisée sur chacun d’eux. Samsung possède également ses propres divisions qui fabriquent des panneaux, de la mémoire et du stockage. Il est donc capable de contrôler une partie importante de la fabrication des composants pour garantir la compatibilité matérielle et logicielle sur des périodes prolongées.
La réalité des contraintes matérielles et travailler pour un avenir durable
Outre les nombreux facteurs différents que les fabricants de smartphones doivent prendre en compte pour les périodes de mise à jour logicielles prolongées, il existe également un facteur majeur, à savoir si le matériel a ou non la capacité de prendre en charge cela. La réalité est que certains matériels ne le pourront tout simplement pas.
Il y a aussi le facteur de durabilité. Idéalement, un matériel bénéficiant d’une prise en charge logicielle étendue sur des périodes plus longues pourrait conduire à moins de déchets électroniques et donc à un avenir plus durable avec les smartphones et les types de produits matériels similaires. C’est encore un autre domaine dans lequel les logiciels PLM aident les entreprises. Du début à la fin, le logiciel PLM aide les fabricants de smartphones à commercialiser plus rapidement, tout en ouvrant la porte à davantage d’opportunités de marché et en réduisant la quantité de gaspillage résultant du développement matériel.
Alors que le marché exige des cycles de vie de téléphones plus longs, les fabricants auront davantage besoin de solutions logicielles PLM pour les aider à gérer les complexités de tout, des mises à jour des pilotes aux avancées technologiques en passant par le recyclage.
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