Les dernières années ont été un peu difficiles pour les puces Exynos. Les problèmes de faible rendement des plaquettes Samsung Foundry ont entraîné la perte de gros clients. La demande de fabrication de puces dans les usines Samsung est faible depuis un certain temps déjà, seuls les SoC Exynos et quelques contrats tiers les utilisant.
La faible demande incite Samsung à fermer ses usines de puces, y compris certains fabricants d'Exynos
De nombreuses usines de semi-conducteurs de Samsung Foundry étaient encore actives mais ne produisaient pas réellement de produits. Ainsi, selon le média sud-coréen Chosung, la société a décidé de suspendre les opérations de 30 % de ses usines de fabrication de puces 4 nm, 5 nm et 7 nm. Il ne s’agit pas d’un arrêt définitif, mais temporaire. En effet, les équipements continueront à être alimentés, mais en mode basse consommation afin d'économiser les coûts liés à l'électricité.
Selon le rapport, le pourcentage d'usines « semi-off » atteindra 50 % d'ici la fin de cette année. Parmi les plaquettes mentionnées, seule celle de 4 nm reste active en permanence, fabriquant l'Exynos 2400 et certaines puces Snapdragon S. Cependant, la demande des tiers est si faible qu’elle est loin d’occuper la totalité de la capacité de production de plaquettes.
Samsung espère toujours améliorer les performances de ses plaquettes 3 nm
Actuellement, Samsung Foundry est aux prises avec le faible rendement de ses plaquettes GAA 3 nm. La société a même dû abandonner l’Exynos 2500 de la série Galaxy S25. Les rapports affirment qu'ils travaillent toujours à améliorer les performances de leurs plaquettes de 3 nm afin d'implémenter l'Exynos 2500 dans les appareils Galaxy pliables de 2025.
Du côté positif, la situation semble meilleure pour le processus 2 nm de Samsung. Le géant sud-coréen espère proposer des usines compétitives qui sauront attirer l'attention des gros clients. Même Qualcomm a ouvert la porte à une nouvelle collaboration avec Samsung pour les puces phares Snapdragon dans un avenir proche.
Les choses se sont compliquées pour Samsung Foundry en 2021
Le « cauchemar » de Samsung Foundry a commencé en 2021 avec le Snapdragon 8 Gen 1. Qualcomm avait conçu le SoC avec de grandes attentes, pour lequel il a même annoncé un changement de nom. Cependant, les tranches 4 nm de Samsung Foundry l'ont « ruiné », fournissant des puces à forte consommation d'énergie et à mauvaise gestion thermique. Le faible rendement des usines était également un problème à l’époque, le pourcentage de puces utilisables produites étant loin d’être idéal.
Qualcomm a agi rapidement pour remédier au problème en transférant la production de puces à TSMC pour le second semestre. La société a utilisé le même design mais a légèrement augmenté la vitesse d'horloge du processeur. Le résultat a été le Snapdragon 8+ Gen 1, l'une des meilleures puces de l'histoire de l'entreprise. À l’époque, Samsung Foundry était largement accusé d’être à l’origine des problèmes liés à la puce d’origine.
En fait, le Snapdragon 888, le prédécesseur du Snapdragon 8 Gen 1, montrait déjà des signes indiquant que quelque chose n'allait pas. Même si la puce ne présentait pas les graves problèmes de cette dernière, elle présentait déjà un contrôle thermique et une efficacité énergétique pires que d'habitude. Nvidia, un autre acteur majeur de l'industrie technologique, est également passé de Samsung à TSMC. Samsung perd ainsi brutalement ses principaux clients de l’époque.
