SpaceX n’a pas caché son intention de transformer Starlink Mobile en un opérateur américain à part entière, et le mois dernier, il a acheté plus de spectre pour y parvenir. Ce qui lui manque encore, c’est un réseau terrestre, et la semaine dernière, le PDG de T-Mobile a exclu de laisser Starlink Mobile fonctionner sur le réseau de son entreprise. Maintenant, selon un nouveau rapport, Elon Musk aurait peut-être trouvé un moyen de contourner ce problème, et il s’appelle Boost Mobile.
SpaceX aurait eu des entretiens avec EchoStar, la société mère de Boost, ces derniers mois, et Musk a personnellement rencontré le président d’EchoStar, Charlie Ergen, en octobre. L’accord potentiel pourrait voir SpaceX acheter purement et simplement Boost Mobile, ou simplement accéder à son réseau, que Boost loue à AT&T et T-Mobile. Quoi qu’il en soit, cela permettrait à SpaceX d’offrir un service sur les tours de téléphonie cellulaire traditionnelles à l’intérieur et dans les villes, où son signal satellite n’est actuellement pas assez puissant.
Musk aurait demandé aux dirigeants des trois grands opérateurs américains – Verizon, AT&T et T-Mobile – de donner à SpaceX l’accès à leurs réseaux, et tous les trois ont répondu non, ce n’était pas seulement l’opérateur magenta. Cela pourrait encore nuire à Musk, puisque le contrat de location d’un transporteur ne peut généralement pas être transféré à un nouveau propriétaire sans l’autorisation du transporteur hôte. Ainsi, AT&T et T-Mobile devront peut-être se déconnecter avant qu’un service SpaceX via Boost puisse réellement être lancé – et les chances que cela se produise ne semblent pas grandes.
En août, SpaceX a annoncé son intention d’entrer sur le marché américain des télécommunications et de défier AT&T, T-Mobile et Verizon, et lors d’une récente conférence téléphonique sur les résultats, le directeur financier de SpaceX, Bret Johnsen, a déclaré que l’objectif était de « devenir un opérateur mobile majeur… aux États-Unis ». La société considérerait également un réseau mobile développé comme un moyen de transformer ses plus de 12 000 satellites en une nouvelle source de revenus importante.
Le PDG de Verizon a estimé qu’il faudrait quatre à six ans à SpaceX pour construire l’infrastructure dont il a besoin, tandis qu’Elon Musk a déclaré qu’il en faudrait environ la moitié. Cependant, Musk n’est pas vraiment connu pour respecter ses propres délais. Verizon et EchoStar ont refusé de commenter le rapport, tandis que SpaceX, AT&T et T-Mobile n’ont pas répondu.
