En janvier 2022, Verizon a annoncé le déploiement de la bande C dans près de la moitié des États-Unis. AT&T commence également à déployer son réseau C-Band. Mais qu’est-ce que la bande C exactement ? C’est de cela que nous sommes ici pour parler aujourd’hui. Pour vous aider à en savoir plus sur la bande C, comment elle fonctionne avec les réseaux 5G existants et si vous en avez besoin ou non dans votre prochain smartphone.
Qu’est-ce que la bande C ?
Il est important d’expliquer ce qu’est exactement la bande C. Essentiellement, la bande C est un ensemble d’ondes radio fonctionnant à une fréquence comprise entre 3,7 et 3,98 GHz. C’est ce qu’on appelle également le « spectre de bande moyenne ».
Pour Verizon et AT&T, ils ont construit leur réseau 5G à partir de son spectre bande basse et mmWave dont il disposait déjà. C’est le bas de gamme et le haut de gamme d’un réseau 5G, et la bande C servira au milieu. N’oubliez pas qu’en ce qui concerne le spectre, plus le spectre est bas, plus la zone de couverture qu’il peut atteindre est grande et moins il dispose de bande passante. Et plus le spectre est élevé, plus vous obtiendrez de bande passante, mais la couverture en souffre vraiment.
C’est pourquoi la couverture mmWave est si pitoyable, mais vous pouvez toujours en obtenir des vitesses de plusieurs gigabits.
Le plan des opérateurs est d’utiliser la bande basse, la bande C et mmWave pour développer leur réseau 5G. Cela fournira une excellente couverture tout en offrant des vitesses fulgurantes.
La bande C permettra aux opérateurs d’offrir des vitesses beaucoup plus rapides, sans nuire à la couverture de leur réseau. Donc ça va plutôt bien se passer.
À quelle vitesse la bande C peut-elle fonctionner ?
Les vitesses de pointe ne valent généralement pas la peine d’être évoquées, mais nous le ferons ici. Verizon affirme que les vitesses maximales avec la bande C seront d’environ 1 Gbit/s. Ce qui n’a pas l’air génial quand mmWave peut déjà atteindre jusqu’à 5 Gbit/s sur Verizon. Cependant, cette vitesse théorique en bande C est actuellement 10 fois plus rapide que la 4G LTE.
La principale différence ici est que même si mmWave ne peut être utilisé qu’à l’extérieur, C-Band sera disponible à l’intérieur. Permettre à Verizon et à d’autres opérateurs de l’utiliser pour l’Internet domestique – ce qui est de toute façon leur plan.
Verizon et AT&T vont utiliser le spectre de la bande C pour combler les lacunes de couverture de leurs réseaux 5G qui se situent entre les ondes millimétriques et les bandes basses. Afin qu’ils puissent mieux couvrir l’ensemble du pays avec une couverture 5G. Entre Verizon, AT&T et T-Mobile, les opérateurs ont dépensé plus de 80 milliards de dollars pour acheter ce spectre en bande C auprès de la FCC l’année dernière. Maintenant, on commence à comprendre pourquoi les transporteurs ont dépensé autant.
Comment C-Band fonctionne-t-il avec les réseaux 5G existants ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, la bande C constitue essentiellement la couche intermédiaire du gâteau 5G. Au crédit de T-Mobile, ils ont fait un très bon travail en expliquant cela à ceux qui ne connaissent pas très bien le fonctionnement des réseaux des opérateurs sans fil. Vous pouvez voir une photo du Layer Cake 5G ci-dessous.
Fondamentalement, vous disposez du spectre bande basse déployé à l’échelle nationale, utilisant généralement 600 MHz, 700 MHz ou 800 MHz, selon l’opérateur. Ensuite, il y a la couche médiane, qui sera la bande C avec le spectre 2,5 GHz obtenu par T-Mobile lors de l’acquisition de Sprint. En haut, vous verrez mmWave, qui sera utilisé dans les zones urbaines denses. Pensez aux aéroports, aux stades, aux centres-villes, aux centres commerciaux, etc.
Le spectre en bande C ou bande moyenne se situera entre la bande basse et le spectre mmWave que les opérateurs ont déjà déployés. Il sera disponible dans plus de domaines que mmWave, mais peut-être pas autant que la bande basse. Cela aidera également les opérateurs à bénéficier de plus de bande passante, ce qui sera important à mesure que nous aurons de plus en plus d’appareils 5G sur les réseaux de ces opérateurs. Pas seulement les smartphones, les tablettes et les montres intelligentes, mais aussi les ordinateurs portables, les voitures autonomes et bien plus encore.
Quels smartphones prennent en charge la bande C ?
Au cours de la dernière année, la plupart des smartphones vendus par AT&T, T-Mobile ou Verizon ont pris en charge la bande C. Cependant, il devra être activé pour que cela fonctionne réellement. Attendez-vous donc à une mise à jour logicielle une fois le spectre déployé et activé – pour Verizon, cela devrait être plus tard ce mois-ci.
Si vous avez acheté un smartphone déverrouillé, vous pouvez bénéficier ou non du support C-Band. Cela dépend du fabricant du téléphone, mais si vous l’avez acheté auprès d’un opérateur, il l’aura certainement.
En ce qui concerne les téléphones prenant en charge la bande C, il s’agit essentiellement de tous les téléphones sortis depuis le milieu de 2022. Donc l’iPhone 12 et versions ultérieures, le Galaxy S22 et versions ultérieures, le Pixel 7 et versions ultérieures.
Verizon a également déclaré que l’iPad Pro et l’iPad Mini fonctionnent avec la bande C. Il n’y a pas beaucoup de téléphones prenant en charge la bande C pour le moment, mais en 2022, tous les téléphones vendus par Verizon et AT&T bénéficieront d’une prise en charge du spectre en bande C. Il ne nécessitera probablement pas de mise à jour logicielle, car la bande C sera déjà déployée.
Vais-je devoir modifier mon forfait ?
Cela dépendra de votre opérateur, mais vous devrez peut-être modifier votre forfait, ou l’opérateur pourra déployer de nouveaux forfaits. Par exemple, Verizon a déployé de nouveaux plans qui prennent désormais en charge l’accès à son spectre en bande C.
Verizon a déployé de nouveaux plans qui fonctionnent désormais avec son réseau C-Band. Les prix n’ont pas changé et Verizon leur a en fait ajouté des données supplémentaires. Y compris un plan qui n’a désormais aucune dépriorisation. Cela signifie que vous pouvez utiliser autant de données que vous le souhaitez sans jamais être ralenti. C’est un très bon plan à découvrir, surtout avec les débits dont on parle pour la 5G.
Verizon propose la bande C sous sa marque Ultra Wideband, et AT&T n’a encore rien mentionné sur ses projets.
Mise à jour: Verizon ne propose plus ces plans. Ils ont à nouveau de nouveaux projets. Il s’agit de Unlimited Welcome, Unlimited Plus et Unlimited Ultimate, qui suppriment les avantages mensuels comme Disney+, Walmart+ et autres, et vous permettent de les ajouter pour seulement 10 $ par mois, par avantage.
Quand pourrai-je accéder au spectre de la bande C ?
La FAA a en fait demandé à Verizon et AT&T de retarder le lancement de leur réseau en bande C, en raison des inquiétudes soulevées par les compagnies aériennes. Mais ils ont seulement accepté de retarder cela jusqu’au 19 janvier. Nous pourrions donc voir les deux réseaux s’allumer le 19 janvier 2021.
T-Mobile ne lancera pas son réseau C-Band avant fin 2023. Mais T-Mobile n’est pas très pressé de le faire, car il dispose de ce spectre de bande moyenne de 2,5 GHz issu de son acquisition Sprint.
Pourquoi la FAA a-t-elle un problème avec la bande C ?
Les compagnies aériennes et les responsables de l’aviation ont fait valoir que les fréquences couvertes par la bande C pourraient interférer avec les instruments utilisés dans les avions et soutiennent que le déploiement de la 5G à proximité des aéroports pourrait mettre en danger les opérations de décollage et d’atterrissage.
La FCC et la FAA ne sont pas d’accord sur la question de savoir si la bande C interfère réellement avec des instruments tels que les altimètres mesurant dans le spectre 4,2-4,4 GHz. Dans le même temps, la CTIA a affirmé que 40 pays, dont l’Australie, la Chine, la France et d’autres, ont déjà déployé leurs systèmes sur la bande C sans aucun problème impliquant des avions.
Cela signifie-t-il donc pas de bande C dans les aéroports ? Pour l’instant, non. Mais cela pourrait changer. Les transporteurs ont déjà déployé mmWave dans la plupart des aéroports, ce qui est sans doute plus important, car il sera capable de gérer la bande passante nécessaire pour accueillir des milliers de personnes dans un espace plus petit. Ce n’est donc pas un problème aussi grave dans un aéroport que dans d’autres quartiers d’une ville ou d’un village.
Ai-je besoin de la bande C dans mon prochain smartphone ?
Si vous ne mettez pas à niveau votre téléphone très souvent – disons tous les 3 à 4 ans – alors oui, assurez-vous que votre prochain smartphone prend en charge la bande C. Mais si vous effectuez une mise à niveau assez souvent, ce ne sera peut-être pas grave pour votre prochain téléphone. Mais cela vaut toujours la peine de s’assurer qu’il prend en charge la bande C. Puisque vous pourrez profiter de vitesses beaucoup plus rapides.
La bande C n’est pas un interrupteur qui sera activé d’un seul coup dans tout le pays. Il faudra donc encore quelques mois pour que certaines régions obtiennent réellement le spectre en bande C.
