La demande croissante d’intelligence artificielle est sur le point d’atteindre votre portefeuille là où vous ne vous y attendriez peut-être pas : la RAM de votre téléphone. Nous nous concentrons généralement sur le prix des composants comme le processeur principal. De temps en temps, nous recevons par exemple des nouvelles sur les puces Snapdragon de plus en plus chères. Cependant, le coût de la mémoire RAM utilisée dans nos téléphones va monter en flèche, créant un casse-tête pour tous les grands fabricants.
La raison en est un conflit passionné sur le marché technologique pour la capacité de production brute entre les serveurs d’IA hautes performances et votre appareil de poche.
La taxe IA : pourquoi les prix des smartphones phares augmenteront en 2026
Le coupable de cette flambée des prix est la mémoire à haute bande passante (HBM). HBM est la RAM puissante et spécialisée, essentielle pour alimenter des modèles d'IA massifs dans les centres de données. La demande pour HBM ne montre aucun signe de ralentissement et, comme HBM consomme une grande quantité de silicium disponible, elle engloutit la capacité de tranche nécessaire à la mémoire des serveurs conventionnels (DDR5). Également la mémoire utilisée dans votre téléphone : LPDDR5x.
LPDDR5x est la RAM/mémoire hautes performances et faible consommation requise par les téléphones phares modernes. Parce qu’elle est en concurrence avec HBM pour les mêmes ressources de production, ce déséquilibre provoque le chaos dans la chaîne d’approvisionnement mobile.
Selon un nouveau rapport du cabinet d’études de marché TrendForce, cette pénurie structurelle d’approvisionnement s’aggrave. TrendForce a considérablement révisé ses prévisions concernant les prix généraux des DRAM, qui incluent LPDDR5x, pour la fin de 2025. Ils s'attendent désormais à une croissance de 18 à 23 %, contre une prévision précédente de 8 à 13 %.
Le retournement inattendu du marché
C’est ici que le marché de la mémoire prend une tournure inattendue. Initialement, HBM était bien plus rentable pour les fournisseurs, avec un prix quatre fois plus élevé que celui de la DDR5. Cependant, à mesure que le marché HBM devient plus compétitif et que la demande de serveurs pour la DDR5 standard reste robuste, cet écart se réduit rapidement.
TrendForce prédit que d’ici le premier trimestre 2026, la rentabilité de la DDR5 standard dépassera celle du HBM3e. Lorsque cela se produit, les fabricants peuvent détourner les ressources de production de HBM pour sécuriser les revenus de la DDR5. Cela pourrait éventuellement stabiliser le marché HBM. Mais cela signifie que la pression sur les prix sur le LPDDR5x restera élevée jusqu’en 2026.
Les constructeurs tirent déjà la sonnette d’alarme. Lu Weibing, président de Xiaomi, a récemment noté que la hausse des coûts de stockage est « beaucoup plus élevée que prévu et continuera d'augmenter ».
Le consommateur paie le prix
Que signifie pour vous l’augmentation des coûts de mémoire et de stockage ? Les fabricants de smartphones fonctionnent avec des marges extrêmement minces. Cela est particulièrement vrai pour les appareils phares qui incluent également des composants coûteux tels que des capteurs de caméra de pointe et des processeurs 2 nm haut de gamme.
Lorsque le coût de la mémoire LPDDR5x augmente de près de 20 %, les fabricants n'ont guère d'autre choix que de répercuter ce coût sur le consommateur. Pour tous ceux qui envisagent de mettre à niveau leur téléphone phare l’année prochaine, le prix sera probablement nettement plus élevé. Il semblerait que la révolution de l’IA rendra nos futurs smartphones un peu plus chers.
