Ce n’est un secret pour personne que la quête d’Amazon pour dominer presque tous les segments de la maison intelligente a régulièrement causé des problèmes à l’entreprise. Maintenant, dans un développement récent, l’acquisition d’iRobot par Amazon pour 1,7 milliard de dollars a fait l’objet d’un examen minutieux de la part de l’organisme de réglementation de l’Union européenne, la Commission européenne. Elle craint que cette acquisition n’entraîne une concurrence restreinte sur le marché des robots aspirateurs, non seulement aux États-Unis mais aussi en Europe.
L’une des principales préoccupations de la commission découle du fait qu’Amazon, en tant que contrôleur du plus grand marché, pourrait empêcher les concurrents d’iRobot de vendre leurs robots aspirateurs sur sa plate-forme. En outre, la commission craint également qu’Amazon ne manipule les résultats de recherche, payants ou non, en faveur des produits d’iRobot et facture des frais de publicité nettement plus élevés aux produits concurrents, créant des barrières à l’entrée et limitant le choix des consommateurs.
Limiter l’accès à Alexa
À l’ère des produits pour la maison intelligente, les appareils à commande vocale sont devenus un phénomène courant. Cependant, avec cette nouvelle acquisition, la commission soupçonne qu’Amazon pourrait limiter son assistant vocal populaire, Alexa, aux seules familles iRobot, étouffant la concurrence et conduisant finalement à de meilleures ventes pour iRobot.
En outre, le dossier de confidentialité des données d’Amazon préoccupe également la commission, car cette fusion accordera à l’entreprise l’accès aux données d’iRobot, ce qui pourrait conduire Amazon à les utiliser pour améliorer la publicité personnalisée, leur donnant un autre avantage injuste par rapport à leurs concurrents et compromettant potentiellement la vie privée des consommateurs.
Bien que l’affaire fasse toujours l’objet d’une enquête active, la commission rendra la décision finale concernant la fusion d’ici le 15 novembre. Cependant, en cas de succès, l’acquisition fera d’iRobot une partie de la famille de maisons intelligentes en constante expansion d’Amazon, qui comprend Ring, Blink et Eero.
La réponse d’Amazon
En parlant de l’enquête, la porte-parole d’Amazon, Alexandra Miller, a déclaré: « Nous continuons à travailler tout au long du processus avec la Commission européenne et nous nous concentrons sur la réponse à ses questions et à toute préoccupation identifiée à ce stade. »
« iRobot, qui fait face à une concurrence féroce des autres fournisseurs d’aspirateurs, propose des produits pratiques et inventifs. Nous pensons qu’Amazon peut offrir à une entreprise comme iRobot les ressources nécessaires pour accélérer l’innovation et investir dans des fonctionnalités essentielles tout en réduisant les prix pour les consommateurs.
