En août 2022, la plus grande entreprise de commerce électronique au monde a décidé d’acquérir la plus grande entreprise de robots aspirateurs au monde. Amazon a tenté d’acquérir iRobot, la société qui fabrique les aspirateurs Roomba. Même si certaines entités n’y voyaient pas vraiment de problème, l’UE était différente. Selon la société, Amazon et iRobot ont convenu de mettre fin à l’accord d’acquisition.
Dans un récent communiqué de presse, Amazon a déclaré que l’accord n’avait « aucune voie d’approbation réglementaire dans l’Union européenne ». Ainsi, le gros accord de 1,7 milliard de dollars ne verra pas le jour. Évidemment, cette nouvelle a déçu les deux sociétés. iRobot aurait empoché près de 2 milliards de dollars, et qui sait combien d’argent iRobot allait rapporter à Amazon à long terme ? Cependant, ce sont ces types d’accords qui font vraiment exploser les organismes de réglementation.
Amazon et iRobot mettent fin à leur accord d’acquisition
Cet accord a fait l’objet de l’examen habituel de mes organismes de réglementation. L’UE a enquêté sur l’accord en collaboration avec la FTC américaine et les régulateurs britanniques. Tout au long du parcours de l’accord jusqu’à l’approbation réglementaire, il ne semble pas y avoir eu trop de frictions. Un rapport de Reuters datant de novembre indiquait également que l’UE avait approuvé l’accord.
Cependant, peu de temps après, l’UE a formulé une liste d’objections à cet accord. Une objection est que l’accord pourrait donner à Amazon « la capacité et l’incitation à exclure les concurrents d’iRobot ». Fondamentalement, cela pourrait donner à Amazon la possibilité de placer vigoureusement les produits iRobot en tête des résultats de recherche et de donner la priorité à ces appareils par rapport aux autres robots aspirateurs. L’entreprise est dans une situation délicate pour avoir prétendument effectué de telles actions avec ses propres produits Amazon.
Ainsi, l’UE craint qu’Amazon ne renforce les aspirateurs d’iRobot et n’enterre ses concurrents. C’est quelque chose de similaire à ce que la FTC a accusé Amazon de faire dans le cadre du procès anticoncurrentiel massif qu’elle a lancé contre l’entreprise.
Cette objection est logique
Soyons réalistes, Amazon est une grande entreprise, et elle n’est pas devenue ainsi un saint patron. Les grandes entreprises doivent tirer gros (et parfois illégal) se déplace pour rester au sommet du jeu. Nous ne disons pas qu’Amazon allait illégalement améliorer le classement d’iRobot. Malheureusement, l’accord ouvre la voie à cet objectif.
De plus, lorsque de grandes entreprises achètent d’autres grandes entreprises, de nombreux organismes de réglementation considèrent cela comme anticoncurrentiel. Amazon est la plus grande entreprise de commerce électronique au monde et a tenté d’acheter la plus grande entreprise de robots aspirateurs au monde. Cela signifie une mauvaise nouvelle pour la concurrence, car les petites entreprises et les startups devraient alors rivaliser avec iRobot alimenté par le réservoir monumental de fonds d’Amazon. Non seulement cela, mais Amazon a une influence sur le marché numérique. Cela étoufferait donc apparemment la concurrence et maintiendrait ces deux sociétés au sommet.
L’accord n’a donc pas abouti, et cela pourrait en fait être pour le mieux.
