La course à la fourniture d’un Internet mondial depuis l’espace s’intensifie officiellement. Amazon a officiellement lancé les premiers tests réels de son initiative Internet par satellite, rebaptisée Project Kuiper en Amazon Leo, un nom qui fait référence à sa fondation en orbite terrestre basse. Alors que Starlink de SpaceX domine actuellement le marché, Amazon se prépare à entrer dans l’arène avec une affirmation audacieuse : l’antenne la plus rapide en production.
Cette entrée agressive commence avec le Leo Ultra, le terminal client phare. Amazon affirme que l’antenne parabolique multiéléments de 20 x 30 pouces offre des vitesses de téléchargement simultanées allant jusqu’à 1 gigabit par seconde (Gbps). Il permet également théoriquement des téléchargements allant jusqu’à 400 mégabits par seconde (Mbps).
L’antenne phare Ultra d’Amazon Leo promet une vitesse Internet par satellite de 1 Gbit/s
Ces performances sont alimentées par des puces de silicium conçues sur mesure, une conception de radiofréquence (RF) exclusive et des algorithmes de traitement du signal destinés à maximiser le débit et à minimiser la latence. Amazon proposera également deux options plus petites : le Pro (jusqu’à 400 Mbps) et le Nano portable (jusqu’à 100 Mbps).
Amazon ne lance pas initialement le produit en étant axé sur le consommateur. Au lieu de cela, il lance un programme « d’avant-première d’entreprise », fournissant du matériel et des logiciels à certains clients commerciaux et gouvernementaux, notamment JetBlue et Hunt Energy Network.
Ce choix est stratégique. En se concentrant d’abord sur les entreprises, Amazon peut intégrer son service directement à Amazon Web Services (AWS) et à d’autres réseaux cloud, offrant ainsi des services de réseau privé qui pourraient constituer un avantage significatif par rapport aux réseaux satellites existants. Cette approche permet à Amazon d’adapter ses solutions à des secteurs spécifiques tout en affinant le réseau en vue d’un déploiement plus large auprès des consommateurs.
La bataille difficile
Amazon Leo est confronté à un défi de taille. Alors que la société a lancé environ 150 satellites, Starlink exploite déjà une constellation de près de 9 000 satellites et dessert plus de 2 millions de clients. Cette avance substantielle signifie qu’Amazon doit rapidement étendre la capacité de son réseau pour offrir une couverture fiable et cohérente.
Toutefois, la compétition n’est pas seulement une question de chiffres. À mesure que la clientèle de Starlink augmente, certains utilisateurs ont signalé une congestion du réseau. L’entrée d’Amazon offre une alternative qui pourrait atténuer ces problèmes et pousser l’ensemble du secteur vers des normes de performance plus élevées.
Amazon collectera activement les commentaires de son aperçu d’entreprise, qui est la clé de sa stratégie. Bien que les détails des prix ne soient pas confirmés, la société s’attend à un déploiement commercial plus large d’Amazon Leo au cours de l’année prochaine.
