En novembre 2023, un rapport a révélé qu'Apple envisageait de rendre l'Apple Watch compatible avec les téléphones Android. La société l’a maintenant officiellement confirmé. Le fabricant d'iPhone affirme avoir travaillé sur l'ajout du support Android pendant trois ans avant d'abandonner le projet en raison de limitations techniques. Cette révélation fait partie de sa réponse au procès antitrust du ministère de la Justice.
Apple a essayé d'ajouter le support Android à ses montres
Le DOJ a intenté une vaste action en justice antitrust contre Apple, accusant l'entreprise d'utiliser ses produits et services pour exercer un monopole sur le marché des smartphones. Sans surprise, l'Apple Watch fait partie de cette discussion. « Après avoir copié l'idée d'une montre intelligente de développeurs tiers, Apple empêche désormais ces développeurs d'innover et limite l'Apple Watch à l'iPhone pour éviter un impact négatif sur les ventes d'iPhone », indique le procès.
Le ministère de la Justice a cité un e-mail de 2019 du vice-président du marketing produit d'Apple pour Apple Watch dans lequel il reconnaissait que la montre « pourrait aider à empêcher les clients d'iPhone de passer » aux téléphones Android. Le procès de 88 pages indique en outre qu'Apple ne souhaite pas rendre ses montres compatibles avec Android car cela « supprimerait un différenciateur pour l'iPhone ».
En réponse, Apple a déclaré qu'il envisageait d'ajouter la prise en charge d'Android à l'Apple Watch. L'entreprise a étudié le scénario pendant trois ans et a déterminé que ce n'était pas réalisable en raison de limitations techniques. Il a finalement abandonné l’idée, limitant l’Apple Watch à l’iPhone. Il est intéressant de noter que le rapport de Bloomberg de novembre indiquait qu'Apple avait abandonné le projet, appelé Projet Fennel, pour des « considérations commerciales ».
Quoi qu’il en soit, Apple a essayé à un moment donné d’adapter ses montres aux téléphones Android. Cependant, le DOJ pourrait affirmer qu’il a abandonné l’idée et que l’Apple Watch reste un différenciateur pour l’iPhone. Il considère probablement cela comme une pratique commerciale anticoncurrentielle, car toute personne possédant une Apple Watch achètera probablement un iPhone, et vice versa. Si les montres prenaient en charge Android, les consommateurs bénéficieraient de plus de liberté lors de l’achat de téléphones.
Apple affirme que le procès menace ses principes
Le procès du DOJ cible de nombreux produits et services Apple, notamment CarPlay, les clés numériques, etc. Apple affirme que le procès menace « les principes qui distinguent les produits Apple sur des marchés extrêmement concurrentiels ». L’entreprise craint que cela puisse entraver sa « capacité à créer le type de technologie que les gens attendent d’Apple » et « créer un dangereux précédent ». Le fabricant d’iPhone a qualifié le procès de « erroné sur le plan des faits et de la loi ».
