Google a pris une mesure bizarre pour éviter un procès devant jury dans le cadre du procès antitrust du ministère américain de la Justice contre son activité de publicité en ligne. Il a payé de manière préventive les dommages et intérêts demandés par le DOJ pour avoir prétendument fait payer trop cher aux entités gouvernementales ses services. L'entreprise fait désormais valoir que le gouvernement ne peut pas demander un procès devant jury parce qu'il n'a plus de demande de dommages et intérêts pécuniaires.
Google a payé des dommages-intérêts pour éviter un procès devant jury dans l'affaire antitrust du DOJ
L'année dernière, le ministère de la Justice et plusieurs États américains se sont associés pour intenter une action en justice antitrust contre l'activité publicitaire en ligne de Google. La plainte allègue que l'entreprise a injustement étouffé la concurrence dans le secteur et a développé un monopole. Le gouvernement américain cherche à vendre la suite de gestion de publicités de Google. Le procès devrait débuter en septembre, actuellement devant jury.
Cependant, selon Google, le DOJ « a présenté une demande de dommages-intérêts à la dernière minute pour tenter d'obtenir un procès devant jury » dans cette affaire. L'entreprise souhaite qu'un juge entende et tranche l'affaire. Par conséquent, il a offert au DOJ un chèque pour radier sa demande de dommages et intérêts. Google a divulgué le paiement dans un dossier judiciaire la semaine dernière. Il n'a pas précisé le montant mais a déclaré qu'il était suffisant pour couvrir les prétendus surfacturations.
Dans son dossier, Google a noté que le DOJ lui-même a décrit cette affaire comme « hautement technique, souvent abstraite et hors de la connaissance quotidienne de la plupart des jurés potentiels ». Pourtant, il demande un procès devant jury. L'entreprise cherche désormais à s'y soustraire en payant les dommages et intérêts réclamés par les plaignants. Il affirme que le chèque lui permettra d'éviter un procès devant jury, que le gouvernement l'accepte ou non.
Au moment d'écrire ces lignes, le DOJ n'a pas répondu au dernier dossier de Google. Il n'a pas révélé s'il accepterait ou non le chèque. Le gouvernement américain a jusqu'à la prochaine audience prévue le 21 juin à Alexandria, en Virginie, devant le tribunal fédéral, pour répondre. Si la tentative de Google de se sortir d'un procès devant jury échoue, l'affaire pourrait se poursuivre comme prévu initialement.
Le titan de la technologie veut désespérément éviter un procès devant jury
Google a fait face à plusieurs poursuites antitrust ces derniers mois, et l'une d'entre elles a été tranchée par un procès devant jury. Un jury de San Francisco s'est prononcé en faveur du fabricant de « Fortnite » Epic Games, affirmant que le titan de la technologie « a illégalement interdit les magasins d'applications Android concurrents et forcé les développeurs à utiliser son système de paiement pour les transactions intégrées à l'application ». L’entreprise craint probablement une issue similaire si cette affaire était soumise à un procès devant jury.
Google attend également une décision du DOJ sur une affaire antitrust distincte. Il s'agit de l'activité de recherche sur le Web de l'entreprise. Le DOJ a déposé une plainte l'année dernière, alléguant des pratiques déloyales visant à étouffer la concurrence. Le procès, qui a duré plusieurs mois, s'est terminé plus tôt ce mois-ci. Le juge Amit P. Mehta, juge au tribunal de district américain du district de Columbia, devrait rendre la décision historique très attendue plus tard cette année.
