Après que Microsoft ait saisi l’opportunité d’investir 13 milliards de dollars dans OpenAI, la société mère de ChatGPT, la sonnette d’alarme a sonné pour Google et d’autres entreprises technologiques. On a d’abord pensé que la propriété d’OpenAI par Microsoft pourrait donner à la société de Redmond un avantage concurrentiel substantiel sur ses concurrents. Maintenant que l’enthousiasme initial autour de ChatGPT s’est calmé, les régulateurs sont invités à enquêter sur l’investissement de Microsoft dans OpenAI.
Comme Engadget (via Bloomberg), la Federal Trade Commission (FTC) enquête sur les 13 milliards de dollars investis par Microsoft dans OpenAI. La FTC veut voir si l’accord a violé les lois antitrust américaines. L’agence craint que Microsoft n’utilise la technologie d’OpenAI pour étendre sa domination sur le marché et abuser de la concurrence.
Bien que la FTC n’ait pas encore lancé d’enquête officielle sur l’accord, la présidente de la FTC, Lina Khan, et Microsoft seraient en train d’analyser la situation et d’évaluer les options disponibles. L’enquête de la FTC est compliquée car OpenAI est enregistrée en tant qu’entité à but non lucratif. Et la loi n’exige pas que les transactions effectuées par ces entités soient déclarées.
Un autre obstacle à l’enquête de la FTC est que, selon les lois, Microsoft n’est pas entièrement responsable d’OpenAI, malgré son investissement de 13 milliards de dollars dans la startup d’IA. Cependant, la récente controverse sur OpenAI qui a abouti à l’éviction de Sam Altman en tant que PDG, puis à l’interférence de Microsoft pour ramener Altman à son poste pourrait être un atout pour la FTC pour piéger Microsoft.
Le régulateur britannique enquête également sur l’accord Microsoft-OpenAI
Selon Reuters, l’accord entre Microsoft et OpenAI a également attiré l’attention de l’Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA). L’agence a annoncé vendredi qu’elle étudiait l’accord pour vérifier s’il nuisait à la concurrence. « Il y a eu récemment un certain nombre de développements dans la gouvernance d’OpenAI, dont certains impliquent Microsoft », a noté CMA.
Suite à la bataille interne d’OpenAI, Microsoft s’est vu attribuer un poste d’observateur sans droit de vote. Cela signifie que les représentants de Microsoft peuvent participer aux transactions OpenAI et accéder aux informations. Cependant, ils ne peuvent pas voter sur les affaires de l’entreprise. Bien que le rôle de Microsoft dans OpenAI semble indéniable, le porte-parole de l’entreprise a déclaré qu’elle ne « possédait aucune partie » d’OpenAI et qu’elle profitait simplement des bénéfices.
Microsoft a déjà eu un face-à-face avec la FTC et la CMA britannique au sujet de l’acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars. Les trois parties sont finalement parvenues à un accord et Microsoft a finalisé l’acquisition du créateur de jeux. Reste à savoir comment se terminera cette nouvelle rencontre.
