L’affaire monumentale Google contre Epic a désormais un verdict officiel, et il indique que le Play Store de Google est exploité comme un monopole illégal. Le verdict a été une décision unanime de tous les jurés dans l’affaire, note The Verge, marquant cette décision comme une victoire historique pour Epic Games.
En revanche, Epic a perdu son procès contre Apple dans lequel il a poursuivi la société pour les mêmes raisons. Mais son procès contre Google s’est avéré très différent car il a été décidé que les applications et les frais de distribution constituaient la partie centrale de l’affaire. On ne sait pas encore exactement ce qui sera fait maintenant que Google est considéré comme exploitant un monopole illégal sur le marché des magasins d’applications. Google tentera probablement de faire appel du verdict afin de pouvoir continuer à fonctionner comme il l’a toujours fait. Cependant, la procédure d’appel pourrait être lente et prendre un certain temps avant d’aboutir à un verdict. Si un appel est même accueilli et passe en jugement en premier lieu.
Avant le dépôt d’un appel officiel, le juge James Donato décidera probablement de la manière dont Google peut remédier à la situation. De la même manière, Microsoft a remédié à son accord avec la société britannique CMA pour la convaincre d’approuver l’acquisition d’Activision Blizzard.
Verdict du jury Google vs Epic : Google a un pouvoir monopolistique sur plus d’un marché
Bien que l’affaire concerne principalement le Play Store, le verdict d’aujourd’hui inclut des décisions concernant la domination de Google sur plusieurs marchés. Le marché du Play Store de Google et celui des services de facturation intégrés aux applications ont été jugés par le jury comme détenant un pouvoir de monopole. Le jury affirme également que Google entretient un lien illégal entre ces deux marchés. Et que ses accords avec les éditeurs de jeux et les fabricants de smartphones travaillent tous ensemble pour étouffer toute sorte de succès des magasins d’applications concurrents.
Ces accords, a décidé le jury, ont été un facteur déterminant dans sa décision. À un moment donné, Google a proposé une grosse somme d’argent à Epic pour distribuer son jeu Fortnite sur Android. Au lieu de le lancer sur son propre magasin en dehors de celui-ci. Epic a refusé. Ce n’était pas la même chose pour le créateur de League of Legends, Riot Games. Qui aurait pris 10 millions de dollars à Google dans le cadre de l’accord conclu pour arrêter le développement de sa propre boutique Android.
Selon le jury, ce genre d’accords nuit à Epic à long terme. Le PDG d’Epic Games, Tim Sweeney, estime qu’Epic aurait pu gagner « des centaines de millions, voire des milliards » sans avoir à payer les frais de Google.
Les négociations sur un règlement ne se sont apparemment pas bien déroulées
Même s’il semblait toujours improbable que les deux sociétés parviennent à un accord et à un règlement, la possibilité existait. Le 1er décembre, le juge Donato a ordonné à Google et Epic de mener des négociations de règlement pour voir si un accord pouvait être conclu. Et ce, en sachant qu’un verdict dans le procès devrait être rendu d’ici le 11 décembre.
Compte tenu de la victoire d’Epic aujourd’hui, les négociations de règlement ne se sont apparemment pas bien déroulées. Il semble presque ironique que les deux hommes aient reçu l’ordre de tenter de parvenir à un accord. Considérant que ce sont les « accords » de Google qui ont mis les deux sociétés devant les tribunaux en premier lieu. Bien qu’il s’agisse désormais d’une victoire pour Epic, l’affaire est potentiellement loin d’être terminée.
