Vous êtes audiophile ! Vous venez de dépenser beaucoup d'argent pour cette paire d'écouteurs coûteuse, vous l'avez branchée dans la prise casque de votre téléphone et vous vous êtes détendu pour écouter des jams de haute qualité. C'est génial, mais si vous pensez que vous obtenez un son de haute qualité depuis votre téléphone Android, votre défilé est sur le point de devenir un peu pluvieux. Le fait est qu’Android limite la qualité audio que vous entendez, quel que soit le matériel que vous utilisez.
C’est quelque chose que peu de gens savent, et la plupart des gens s’en moquent. De nombreux utilisateurs se contentent d’acheter une paire d’écouteurs bon marché et d’écouter quelques morceaux via Bluetooth. Mais il y a des gens qui veulent tirer le meilleur parti de leur musique. Ils déboursent pour le matériel le plus cher pour s'assurer d'entendre une musique de la plus haute qualité.
Eh bien, si vous faites partie de ces personnes et que vous utilisez un appareil Android, soyons honnêtes, vous n'entendrez probablement pas le meilleur son. Parlons de pourquoi et des moyens par lesquels vous pouvez augmenter la qualité audio.
Comment l’audio d’Android est-il limité ?
Juste pour être clair, si vous avez apprécié l’audio provenant de votre téléphone Android, tout va probablement bien. La plupart des utilisateurs iOS et Android ne recherchent pas la meilleure qualité audio du marché. Beaucoup ne seront pas en mesure de faire la différence entre écouter un fichier MP3 via Bluetooth et écouter un fichier FLAC via un casque filaire. En termes simples, l’audio provenant des téléphones Android est assez bon.
Mais si vous êtes audiophile, vous avez certainement remarqué le problème avec l’audio d’Android. Cela a à voir avec la fréquence d'échantillonnage de l'audio.
Qu’est-ce que le taux d’échantillonnage ?
Pour les non-initiés, la fréquence d’échantillonnage est une mesure de la qualité audio. C'est le nombre d'échantillons audio pris lors d'un enregistrement par seconde. Plus il y a d’échantillons prélevés, plus le son est détaillé.
Considérez la fréquence d'échantillonnage comme la résolution de l'audio ; considérez chaque échantillon comme l’équivalent audio d’un mégapixel d’un capteur d’appareil photo. Plus de mégapixels sont coincés dans un capteur, ce qui signifie qu'il peut prendre des images plus détaillées (laissons de côté le traitement des images pour les besoins de l'argumentation). Eh bien, si un microphone prend plus d'échantillons audio par seconde pendant un enregistrement, vous pouvez vous attendre à un son plus détaillé.
Il existe plusieurs fréquences d’échantillonnage standard utilisées par les artistes interprètes. Ce sont 44,1 kHz, 48 kHz, 88,2 kHz, 96 kHz et 192 kHz. Pour en revenir à l'analogie avec le capteur de l'appareil photo, il n'est pas seulement important de prendre des photos haute résolution, vous devez également disposer d'un écran capable d'afficher correctement tous les pixels. Quel est l'intérêt de regarder une vidéo 4K si l'écran de votre téléphone se limite à 720p ?
Vous devez donc disposer d’un logiciel capable d’envoyer le signal audio complet de haute qualité à votre DAC pour ensuite le pomper dans vos oreilles. iOS, par exemple, peut effectivement envoyer de l'audio jusqu'à 192 kHz à vos écouteurs (nous parlons d'écouteurs filaires). Ainsi, si vous souhaitez diffuser de l’audio sans perte de haute qualité sur votre iPhone, vous n’aurez aucun problème.
Taux d'échantillonnage par rapport à la profondeur de bits
Une chose que les gens confondent souvent est le rôle de la profondeur de bits dans l'audio. À ne pas confondre avec le débit binaire, la profondeur de bits est désignée par une mesure de bits. Vous êtes habitué à voir de l'audio en 8 bits, 16 bits, 24 bits et 32 bits.
Sans entrer dans les détails scientifiques, avoir une profondeur de bits plus élevée ne signifie pas que le son est plus détaillé. Cela signifie que le son a moins de bruit. L'audio est représenté plus fidèlement à ce qui a été initialement enregistré. Avoir moins de bruit augmente l'expérience d'écoute globale, mais ce n'est pas la seule mesure qui dicte la qualité audio.
Ceci est important car certaines entreprises comme LG installaient des DAC de haute qualité dans leurs téléphones de la série V. Les derniers téléphones étaient capables de transmettre un signal audio 32 bits à vos écouteurs. Beaucoup de gens pensent que l’utilisation de ces téléphones vous donnera automatiquement un son plus détaillé, mais c’est une idée fausse.
La limite d'Android est assez triste
Maintenant, qu’en est-il de cette limite de qualité audio Android ? Eh bien, c'est un peu embarrassant. Android plafonne à 48 kHz… Ainsi, la qualité audio des téléphones Android plafonne à un quart de la qualité audio maximale d'Apple. Le système prend l'audio à 44,1 kHz et le convertit à 48 kHz. Cela ne signifie pas que tout ce que vous entendez sur un iPhone est automatiquement meilleur. La plupart du son que vous entendez sur un iPhone correspond à ce que vous entendez avec un téléphone Android.
Cependant, si vous vous êtes inscrit à un service comme Apple Music ou Amazon HD, vous pourrez lire les fichiers de chansons sans perte à une fréquence d'échantillonnage beaucoup plus élevée sur iOS que sur Android. Sans mâcher ses mots, si vous payez pour des services audio de haute qualité et que vous utilisez un appareil Android, vous gaspillez probablement votre argent.
De plus, aucun paramètre système ou option de développeur dans les paramètres ne peut modifier cela. Vous êtes coincé avec cette limitation, que vous utilisiez la prise casque ou Bluetooth. C'est regrettable car les constructeurs OEM ne sont pas en mesure d'ajouter leurs propres DAC pour dépasser la limitation. Certaines entreprises ont essayé d'offrir une meilleure qualité audio grâce à du matériel dédié.
Pour revenir à l'exemple des téléphones LG, la société a essayé de vous offrir une meilleure expérience audio en utilisant un meilleur DAC. Bien que le son que vous obtenez de ces téléphones soit moins bruyant, il est toujours poussé à un maximum de 48 kHz.
Alors, les utilisateurs d’Android sont-ils confrontés à une fréquence d’échantillonnage inférieure ?
Oui et non. Comme indiqué, il n'existe aucun paramètre système que vous puissiez modifier pour obtenir un meilleur son du logiciel. Cependant, il existe plusieurs façons d'entendre un son de meilleure qualité depuis votre téléphone Android.
Tout d’abord, devez-vous abandonner le Bluetooth ?
Si vous souhaitez écouter un son de meilleure qualité, vous devrez alors vous demander si vous souhaitez vous éloigner de l’audio Bluetooth. Il est généralement admis que si vous souhaitez écouter un son de meilleure qualité, vous devrez utiliser des écouteurs filaires. Pourquoi donc?
Tout dépend de la différence entre les médiums. Avec une connexion filaire, le signal peut passer directement du DAC au casque. Lorsque vous utilisez Bluetooth, vous êtes confronté aux limitations techniques du matériel. Bluetooth a une bande passante assez faible. En tant que tel, le son transmis de votre téléphone à vos écouteurs doit être compressé. Un fichier audio sans perte est un fichier non compressé. Il n'y a donc aucune raison d'écouter des fichiers audio sans perte si l'audio doit être compressé avant d'atteindre vos oreilles.
C’est la principale raison pour laquelle les audiophiles évitent d’utiliser des écouteurs Bluetooth. Vous obtiendrez différents niveaux de qualité en fonction du codec utilisé par votre matériel. Plus le codec est performant, meilleur est le son que vous obtenez.
Le codec LDAC de Sony est l'un des codecs de la plus haute qualité du marché. Il fonctionne entre 330 kbps (kilobits par seconde ; une mesure du débit binaire), 660 kbps et 990 kbps. Vous avez donc le potentiel d’obtenir un son d’assez haute qualité. Le problème est que le signal audio doit encore être compressé, vous n'obtiendrez donc pas le meilleur son possible. Ainsi, se procurer des écouteurs filaires sera une bonne décision.
Étant donné que la plupart des téléphones qui sortent aujourd’hui ont abandonné la prise casque 3,5 mm, vous voudrez peut-être débourser pour une paire d’écouteurs USB si vous pensez que cela posera un problème. Si vous ne le souhaitez pas, vous devrez vous procurer un dongle.
Choisissez le bon service de streaming
Certains services de streaming proposent un streaming audio sans perte. Un fichier audio sans perte est un fichier qui n'a pas été compressé pour économiser de l'espace. Les fichiers MP3 sont fortement compressés, et c'est pourquoi c'est un format efficace pour partager en ligne et économiser de l'espace sur votre appareil. Cependant, un fichier sans perte conserve toutes les informations présentes lors de son enregistrement. Les fichiers sans perte occupent plus d'espace sur votre appareil, mais ils offrent une meilleure expérience d'écoute.
Certains services de streaming comme Apple Music, Amazon HD, Tidal et QOBUZ proposent un streaming audio sans perte, mais il existe quelques mises en garde. Si vous êtes un utilisateur iOS, tant mieux pour vous ! Vous pouvez à peu près diffuser l’audio de tous ces services de manière parfaite. Cependant, si vous êtes sous Android, vous devez vous rappeler du mur de 48 kHz.
Apple Music et Amazon HD ne franchissent pas cette barrière. Il ne sert à rien de diffuser l’audio sans perte de ces services car l’audio est simplement rééchantillonné à 48 kHz.
Mais tout n'est pas perdu. Vous vous souvenez quand nous avons dit qu'il n'existait pas de paramètre à l'échelle du système permettant de modifier le taux d'échantillonnage maximal ? Eh bien, cela ne veut pas dire que les applications ne peuvent pas dépasser les limites. Tout dépend du lecteur audio. Tidal peut réellement dépasser cette limitation. Il faudra être prudent, car certaines chansons sur Tidal sont en fait compressées. Ce sont les chansons portant le badge « Maître ». C'est une affaire de Tidal et non d'Android.
QOBUZ est un autre service que vous pouvez obtenir, mais il y a un problème. L’application ne peut pas dépasser la limitation de manière native. Cependant, c'est possible avec un peu d'aide, et cette aide se présente sous la forme d'une application, et cette application est USB Audio Player Pro.
Le lecteur audio USB Pro
Vous êtes audiophile ! Vous avez acheté cette paire d'écouteurs coûteuse, vous vous souvenez ? Alors, qu'est-ce que 8 $ de plus ? Ceux d'entre vous qui recherchent un lecteur multimédia capable de lire des fichiers audio de haute qualité sans compromis adoreront cette application.
Il s'agit d'un lecteur multimédia qui dépasse le mur de 48 kHz et vous permet de lire vos fichiers sans perte à la perfection. Ce qui est intéressant, c'est qu'il peut lire vos fichiers locaux comme WAV, FLAC, OGG, MP3, MQA, DSD, SDAC, ISO, AIFF, AAC, M4A, APE, CUE, WV, etc.
Non seulement cela, mais l'application peut s'intégrer à QOBUZ et Tidal, vous pouvez donc lire ces fichiers via l'application. De cette façon, vous pourrez écouter votre musique QOBUZ en haute qualité.
Obtenir l'application elle-même coûte 7,99 $, mais vous pouvez acheter d'autres fonctionnalités. L'égaliseur paramétrique avancé coûte environ 1,99 €. Il existe également un simulateur de casque Morphit (environ 3,29 €) et un décodeur MQA Core (environ 3,49 €). Ce sont des ajouts facultatifs à l’application.
Télécharger le lecteur audio USB Pro
Une autre application à considérer est Musicalot
Si vous ne voulez pas dépenser de l'argent pour un lecteur de musique pour vos fichiers sans perte, alors vous devriez envisager Musicalot. La beauté de cette application réside dans le fait qu’elle est entièrement gratuite. Non seulement c'est gratuit, mais il n'y a pas de publicité. C'est assez surprenant de nos jours.
C'est un excellent lecteur de musique avec une interface assez facile à utiliser, un thème sombre véritablement noir et d'autres avantages. La cerise sur le gâteau est le fait que vous pouvez lire des fichiers MP3, M4A, WMA, FLAC, OPUS, AAC, ALAC, APE, DSF et bien d'autres. C'est un excellent lecteur de musique si vous voulez les bases. Il ne télécharge pas de fichiers musicaux et ne s'intègre pas aux services de streaming comme le fait USB Audio Player Pro.
Quoi qu’il en soit, c’est une application fantastique à obtenir si vous souhaitez poursuivre votre voyage audiophile.
Pensez à vous procurer un DAC externe
La qualité du DAC que vous utilisez dicte la qualité de l’audio qui embellit vos oreilles. La plupart des téléphones sont équipés de DAC qui font le travail, mais peu d'entre eux sont dotés de puces de meilleure qualité. Étant donné que LG n'est plus sur le marché des smartphones, vous ne pouvez pas vraiment compter sur de nombreux téléphones grand public pour proposer des DAC de haute qualité.
C'est là qu'interviennent les DAC externes. Ce sont des DAC que vous connectez à votre téléphone via le port USB et qui transmettent un signal de meilleure qualité via vos écouteurs. Ils ressemblent à un dongle USB-3,5 mm. De cette façon, vous ne serez pas lié à la qualité du DAC de votre téléphone. Ainsi, si vous utilisez un téléphone TCL bon marché à 199 $ avec un DAC ordinaire, vous pourrez toujours obtenir une meilleure qualité audio.
Enfin, procurez-vous de bons écouteurs
Encore une fois, cela ne sert à rien de regarder un film 4K sur un écran 720p. Eh bien, pourquoi écouter un fichier sans perte avec un débit binaire de 1 411,2 kbps avec une paire d'écouteurs à 10 $ que vous avez récupérée dans une étagère Walmart ?
Si vous souhaitez tirer le meilleur parti de vos écouteurs, vous aurez besoin d’écouteurs de qualité. Bien sûr, ils seront chers, mais personne n’a jamais dit qu’être audiophile était bon marché.
Vous voudrez peut-être envisager de rechercher des écouteurs destinés aux audiophiles. Ils auront de meilleurs pilotes audio réglés pour vous offrir un son magnifique.
Et voila! Vous avez ce que vous devez savoir pour surmonter le problème de qualité audio plutôt ennuyeux d’Android. Si vous cherchez à devenir audiophile, vous voudrez commencer par là.