TSMC est actuellement le plus grand fabricant de semi-conducteurs au monde. De nombreux grands acteurs de l’industrie technologique s’appuient sur ses usines, notamment pour leurs produits phares, car elles offrent les processus de production les plus efficaces et les plus fiables. Cependant, il semble que les entreprises chinoises devront oublier de se procurer des puces fabriquées par TSMC pour le matériel d'IA.
La découverte que Huawei utilisait des puces fabriquées dans les usines de TSMC a déclenché une importante polémique aux États-Unis en octobre. Huawei fait partie des entreprises sanctionnées par le gouvernement américain. Cela les empêche d’obtenir des technologies auprès d’entreprises américaines, qu’il s’agisse de matériel ou de logiciels. Cependant, TechInsights, une société de recherche canadienne, a averti TSMC qu'elle avait trouvé des puces fabriquées par lui dans le matériel Huawei.
TSMC aurait annulé la fabrication de puces d'IA pour les entreprises chinoises en raison de « l'incident de Huawei »
Plus précisément, TechInsights a trouvé des puces fabriquées par TSMC dans les accélérateurs d'IA de Huawei. TSMC a informé le gouvernement américain de la situation afin qu'il puisse ouvrir une enquête et prendre les mesures appropriées. Aujourd'hui, alors que la controverse est encore relativement fraîche, TSMC a annulé la production de puces d'IA pour ses clients en Chine, selon le Financial Times. Avec cela, l’entreprise voudra peut-être montrer qu’elle « n’agit pas contre les intérêts américains ».
La prétendue décision de TSMC pourrait chercher à éviter toute forme de sanction de la part du gouvernement américain. Il s’agit essentiellement d’un geste de « bonne volonté » visant à démontrer qu’ils n’étaient pas au courant de la situation. Ils voudront peut-être aussi montrer que leur priorité est d’entretenir de bonnes relations avec le gouvernement américain plutôt qu’avec la Chine. Pendant ce temps, des rapports récents suggèrent que Huawei attire les ingénieurs de TSMC avec des salaires astronomiques pour « changer de camp ».
L’arrivée de Trump à la présidence aurait pu être le moteur de cette décision. Le nouveau président américain maintiendra une politique économique protectionniste, positionnant la Chine comme « l’ennemi commercial ». Cela signifie que Trump n’hésitera pas à imposer des droits de douane sur les produits et technologies des entreprises chinoises. Il pourrait également faire pression pour de nouvelles restrictions commerciales, tout comme il l’a fait lors de son précédent mandat.
TSMC continue d'enquêter sur la situation
Pendant ce temps, TSMC continue d'enquêter sur l'incident. Cependant, la société affirme avoir également rompu ses liens avec la société par l’intermédiaire de laquelle Huawei aurait obtenu ses puces. La décision annoncée par TSMC pourrait sérieusement affecter les projets des grandes entreprises chinoises dans le domaine de l'IA. Cela inclut Baidu, qui aurait prévu d'utiliser des puces fabriquées par TSMC pour des développements basés sur l'intelligence artificielle.
