Classement des brevets 5G : principaux acteurs et contributeurs clés

La technologie de réseau sans fil 5G est disponible depuis plusieurs années maintenant. Le premier smartphone 5G au monde a fait ses débuts en avril 2019. Cependant, la majorité de la population mondiale n’a pas encore accès à la 5G. Selon la société de réseaux suédoise Ericsson, seulement 35 % de la population mondiale était couverte par les réseaux 5G fin 2022, et la couverture devrait atteindre 85 % en 2028.

À mesure que le déploiement de la 5G augmente, le marché des licences SEP (brevets essentiels standards) 5G se développe également. Cela devient plus lucratif que jamais. Sans surprise, le nombre de titulaires de brevets 5G a connu une augmentation rapide ces dernières années. Une étude de marché réalisée par LexisNexis révèle qu’il y avait 131 titulaires uniques de brevets 5G en juillet 2023, contre 32 en 2015.

Au total, la société a confirmé l’obtention de plus de 60 000 familles de brevets 5G dans le monde (30 000 en Europe et aux États-Unis), ce qui augmente actuellement au rythme de 5 000 brevets par an. Les dix principaux propriétaires ont conquis plus des trois quarts (76 %) du marché, mais la propriété des brevets 5G est « de plus en plus fragmentée ». Mais qui mène cette course aux brevets 5G, approfondissons le rapport pour le découvrir.

La course aux brevets 5G a des noms familiers au sommet

Le rapport de LexisNexis nous donne un classement des brevets 5G dans trois catégories différentes. La première catégorie classe les entreprises selon le nombre de familles de brevets 5G déclarées à l’Office européen des brevets (OEB) ou à l’Office américain des brevets et des marques (USPTO). Huawei arrive en tête de ce classement, suivi de Qualcomm, Samsung, LG, Nokia, Ericsson, ZTE et Oppo (les deux dernières sociétés occupent la septième place).

Apple, MediaTek, Xiaomi, Sony et Intel se retrouvent également dans le top 20. Cependant, ce classement connaît un remaniement important lorsque l’on prend en compte le Patent Asset Index (PAI). Le PAI représente la force du portefeuille de brevets d’une entreprise. Un nombre plus élevé de brevets délivrés ne signifie pas nécessairement un PAI plus élevé, car certaines technologies ont plus de valeur et ont plus d’importance dans l’ensemble des choses.

Dans ce classement, Huawei descend en dessous de Qualcomm et Samsung. LG est toujours à la quatrième place, mais Nokia chute à la septième place. InterDigital (classé 14e dans le classement précédent) se hisse au cinquième rang. Oppo (7ème à 12ème), Asus (22ème à 15ème), BlackBerry (34ème à 23ème), Kyocera (27ème à 36ème), Deutsche Telecom (41ème à 53ème), Langbo (24ème à 40ème), Cisco (56ème à 45ème), Brevet Capital (45e à 33e) et Orage (56e à 74e) sont d’autres grands acteurs dans les deux sens.

Les entreprises qui sont passées d’un rang inférieur à un rang supérieur disposent d’un portefeuille de brevets plus solide avec moins de familles de brevets. C’est l’inverse pour les entreprises qui ont chuté à un rang inférieur. Ils ont davantage de brevets délivrés, mais leur indice des actifs de brevets est inférieur. Le rapport indique que seulement 10 à 20 % environ des brevets 5G déclarés sont véritablement essentiels, de sorte que certaines entreprises peuvent avoir moins de brevets essentiels.

Les grandes entreprises contribuent davantage au 3GPP

Ce rapport classe également les entreprises en fonction de leurs contributions au 3GPP (3rd Generation Partnership Project), l’organisation qui développe la norme sans fil 5G. Les grandes entreprises apportent généralement des contributions plus importantes, Huawei, Ericsson, Nokia, Qualcomm et Samsung occupant les cinq premières places. Intel, qui était classé 20e et 21e dans les deux classements précédents, est le septième contributeur au 3GPP, derrière ZTE.

Dans le classement général des brevets 5G (classement moyen sur les trois mesures), Huawei est en tête devant Qualcomm, Samsung, Ericsson, Nokia et LG, ZTE, Oppo, NTT et InterDigital figurant dans le top dix. La Chine compte 12 entreprises parmi les 50 premières, suivie par les États-Unis (10), le Japon (7), la Corée du Sud (6) et Taiwan (6). Les Pays-Bas et l’Allemagne en ont deux chacun, tandis qu’une entreprise de Suède, de Finlande, de France, du Canada et d’Irlande figure dans le top 50.

Les entreprises chinoises représentent également près de la moitié (48 %) de tous les titulaires de licences 5G SEP dans le monde. L’agence des brevets du pays a accordé plus de 26 000 brevets 5G, derrière l’USPTO (28 000). L’OEB a délivré 15 000 brevets. Notez que certaines entreprises obtiennent des brevets pour la même technologie dans plusieurs juridictions. Les cinq principales juridictions (dont la Corée du Sud et le Japon) comptent actuellement environ 41 000 familles de brevets 5G uniques.