Google envisagerait de passer à TSMC pour fabriquer son processeur Tensor de nouvelle génération, le Tensor G4. Cependant, les prix élevés de ce dernier pourraient le contraindre à rester avec Samsung, qui a fabriqué les trois premières générations de puces Tensor. Le fabricant de Pixel semble indécis pour le moment.
Google a commencé à utiliser des processeurs Tesor personnalisés dans ses smartphones Pixel en 2021. La série Pixel 6 a été la première à proposer un chipset personnalisé. La série Pixel 7 de l’année dernière utilisait le Tensor G2 de deuxième génération, tandis que la prochaine série Pixel 8 devrait être livrée avec le Tensor G3 de troisième génération. La société utilise également des puces Tensor dans les téléphones Pixel de milieu de gamme.
Les trois processeurs Tensor, y compris le prochain Tensor G3, sont fabriqués par Samsung. La société coréenne a également aidé Google dans le développement (nous en reparlerons plus tard). Cependant, Google prévoit maintenant de changer à TSMC pour la fabrication de ses futures puces Tensor, à commencer par le Tensor G4 de l’année prochaine. L’idée est d’utiliser le nœud de processus 4 nm de TSMC pour le Tensor G4 et le nœud 3 nm pour le Tensor G5 en 2025.
À première vue, Google veut s’éloigner de Samsung en raison des récents problèmes de ce dernier avec les taux de rendement et l’efficacité énergétique. TSMC a fait un meilleur travail que le géant coréen dans ces domaines. Il n’est pas étonnant que la société taïwanaise capte près de 60 % du marché de la fonderie de semi-conducteurs, tandis que Samsung arrive loin derrière avec une part de marché d’environ 15 %.
Cependant, les meilleures choses coûtent généralement plus cher, et c’est également vrai dans ce cas. Les prix de TSMC seraient « trop élevés » par rapport à ceux de Samsung. En tant que tel, Google n’est pas tout à fait sûr de faire le changement ou de rester avec la société coréenne. L’augmentation du coût de fabrication des puces Tensor affecterait sa marge bénéficiaire ou rendrait les téléphones Pixel plus chers. Samsung a également considérablement amélioré ses nœuds de fabrication de puces ces derniers mois. Cela peut donc également inciter Google à rester. Le temps nous dira ce qu’il décidera.
Google pourrait concevoir lui-même le Tensor G4, en passant des puces Exynos de Samsung
Alors que Google peut être indécis quant à l’opportunité de faire fabriquer le Tensor G4 par Samsung ou TSMC, il prévoit de concevoir lui-même la nouvelle puce. La société utilise actuellement les puces Exynos de Samsung comme base pour ses processeurs personnalisés. L’Exynos 2300 inédit servirait de base au Tensor G3. De même, la puce Tensor de première génération était une version modifiée de l’Exynos 2100, tandis que le Tensor G2 de l’année dernière utilisait l’Exynos 2200 comme base.
Cependant, Google ne veut plus compter sur les puces Samsung pour ses processeurs personnalisés. À partir du Tensor G4 l’année prochaine, il concevrait lui-même des puces. Il reste à voir si Google coupe complètement les liens avec la division des semi-conducteurs de Samsung l’année prochaine ou si les prix de TSMC sont trop élevés pour qu’il passe de Samsung Foundry. Nous aurons peut-être une confirmation dans les mois à venir.
