L’avènement des plateformes de médias sociaux a sans aucun doute eu un impact important sur la société, étant donné que plusieurs rapports ont directement lié des applications comme Instagram au déclin de la santé mentale des enfants. Aujourd’hui, récemment, plus de 33 États ont intenté une action en justice contre Meta et Instagram, alléguant qu’ils donnent la priorité aux gains financiers plutôt qu’à la protection des enfants.
La poursuite, déposée devant un tribunal fédéral de Californie, allègue que Meta, la société mère d’Instagram, a induit le public en erreur sur les risques potentiels que posent ses plateformes aux enfants et aux adolescents afin d’augmenter les chiffres d’engagement. De plus, l’article soutient qu’en mettant l’accent sur les gains financiers, ces applications ont façonné toute une génération d’enfants, les habituant à des fonctionnalités telles que les « J’aime », les troubles de l’alimentation et la cyberintimidation.
En outre, le procès accuse également Meta d’avoir violé la loi COPPA (Children’s Online Privacy Protection Act) en collectant des données personnelles d’utilisateurs de moins de 13 ans sans le consentement approprié.
S’exprimant à ce sujet, le procureur général du Tennessee, Jonathan Skrmetti, a déclaré : « C’est une période difficile en Amérique. Nous sommes confrontés à une polarisation telle que nous n’en avons pas vue depuis la guerre civile. Et donc que tous les procureurs généraux des deux partis, des gens qui sont souvent en désaccord très ouvertement et très publiquement, se réunissent tous et avancent dans la même direction, je pense que cela en dit long.
Cependant, il est important de noter que ce procès fait suite aux allégations de la lanceuse d’alerte de Facebook, Frances Haugen, qui a exposé des documents internes soulignant l’impact négatif d’Instagram sur l’estime de soi des jeunes utilisateurs.
La réponse de Meta
En réponse à ce procès, Liza Crenshaw, porte-parole de Meta, a souligné l’engagement de l’entreprise à offrir une expérience en ligne sûre et positive aux adolescents. En outre, elle a également souligné qu’ils ont déjà mis en place plus de 30 outils destinés à soutenir les adolescents et leurs familles.
« Nous sommes déçus qu’au lieu de travailler de manière productive avec les entreprises du secteur pour créer des normes claires et adaptées à l’âge des nombreuses applications utilisées par les adolescents, les procureurs généraux aient choisi cette voie », a déclaré Crenshaw.
Ce n’est pas le seul procès
Selon le procureur général Skrmetti, le procès contre Meta fait partie d’une « enquête à l’échelle de l’industrie » plus large, car bon nombre des pratiques de l’entreprise ressemblent également à des stratégies employées par d’autres sociétés de médias sociaux.
« Il ne s’agit pas seulement de Meta, mais en tant qu’un des plus grands acteurs et en tant qu’entité où il existe des preuves claires d’induire le public en erreur et de prendre des décisions délibérées qui nuisent aux enfants, je pense qu’il est approprié que nous commencions par ce procès particulier », a déclaré Skrmetti.
